Книга Бастион, страница 85 – Андрей Мельник

Хех, видимо, на контрасте с бойцами американцев, которые истуканами простояли на стене всю ночь и лишь отстреливались, мы и выглядели столь величественно в этих пропахших смрадом смерти доспехах, что требовали срочной чистки. Наши доспехи и наши души требовали освежающей морской воды, что смоет усталость и грязь. И мы её получили в порту, прошли в сопровождении поверивших в чудо людей. Случались даже столь символичные моменты, когда к нам подбегали то дети, то женщины, и пытались всучить какие-то подарки. Стивену Хинку так вообще плюшевого медведя подарила одна очаровательная курносая девчушка.

На портовой площади мы остановились, и я собрался с мыслями, после чего произнёс довольно короткую, но трогательную речь для собравшихся людей. Идеальный момент, чтобы закрепить свой статус и возвеличить имя Круизеров. В конце, извинившись, сообщил, что мы немного устали и нам надо бы привести в порядок наши доспехи, зарядить их, ведь зомби не дремлют, и в сотне километров к северу разведчики заметили очередную орду зомби. Крохотную, по сравнению с нынешней, а может и отколовшийся кусок. Придут они не скоро и не станут проблемой для жителей Лимона, но уж лучше и мы будем готовы к этой встрече.

Мы ушли под крики благодарности людей. В основном, конечно же, кричали беженцы, которые своими глазами смогли оценить огромное, заваленное телами поле боя. Если бы не мы — среди мертвецов были бы и их тела… Слухи в таких городах — естественный источник информации. А моя перепалка с бывшим главой города произошла на глазах у многих. Как и смерть этого идиота. А затем «внезапно» ворота открылись и всех едва ли не силком загнали в город. Совпадение? Я знаю, что это не так. И они в большинстве своём думают также.

Пока бойцы прямо рядом с Сентинелом ныряли в воду и смывали грязь и кровь со своих доспехов и занимались дальнейшим обслуживанием нашей высокоэффективной добычи, я вылез из своей силовой брони и отправился в костюме Берсерка воевать за стол переговоров.

Сейчас, когда кризис миновал, местные «бароны» захотят отжать себе как можно больше власти и влияния. Я же слишком устал, чтобы играть с ними в различные игры. Надо сразу, пока свежи в их памяти воспоминания о том, с кем они говорят и на что мы способны, — добиться максимально выгодных для себя условий.

Меня устроит, если этот город будет независимым и свободным. Круизеры — это не империя, которая либо захватывает всё и вся, либо сжигает города, не согласившиеся на её тиранические условия. Постепенная ассимиляция — лучший из возможных вариантов. Так эти пятеро новых правителей города будут ощущать, что они здесь власть. Так они будут стараться расширить своё влияние и власть. Так они будут мечтать уничтожить зомби, открыть тяжёлую бронетехнику и создать свой собственный взвод бойцов в силовой броне. Правильная мотивация и личный пример — прямой путь к стабильности в регионе.

Переговоры выглядели скорее моим монологом. Я говорил практически час, рассказывая им своё видение, донося истинное положение дел на планете. Говорил, что происходит в США и почему Круизеры будут той силой, от которой зависит весь этот регион. Я расписал им несколько вариантов судьбы их города и их личной, в случае наших внутренних конфликтов, и особо отметил, что каждый из них данный мной второй шанс использовал правильно, и поэтому я верю в их адекватность и желание быть кем-то большим, нежели обычный глава банды, которого через месяц или два сместят свои же более дальновидные помощники, как это случилось с Йелем, по сути… Я верю в них и готов оставить в качестве эксперимента самые широкие полномочия каждому из них, создавая Совет хранителей города Лимона. И с этим советом я готов заключить союз.