Книга Статус: Всё ещё клинок системы, страница 58 – Андрей Мельник

— Тихо, здоровяк! Свои!

Авулус замер, расслабил челюсть, встряхнул головой, осмотрелся и увидел Лею с бутербродом в руке. Он убрал руку с оружия, потёр щёку и сипло выдавил:

— Что я пропустил?

Тарн, не теряя ни секунды, запустил лапу в пространственное кольцо и вытащил огромный бутерброд, мгновенно оказавшийся в руках тигролюда.

— Второй завтрак! Крепкий ты, однако. Быстрее всех очухался! Жрать будешь?

— Это… мне?

— Нет, камню за твоей спиной. Конечно, тебе!

Авулус принял угощение и откусил, всё ещё не до конца понимая, где он и что произошло. Я присел на корточки рядом.

— В двух словах: мы победили. И мы с напарником сюда пришли за лиговцами и артефактами, что они искали. Система прислала нас, чтобы мы забрали их и спрятали в надёжном месте.

— Либо уничтожили! — довольно произнёс Тарн, хрюкнул и запихнул в рот ещё один гигантский бутерброд.

* * *

Группа из двенадцати бойцов первой добралась до нижнего яруса подземного комплекса спустя два часа после начала этапа. Их вёл коренастый гном с двумя секирами в руках. На ловушках они потеряли двоих, ещё один пострадал и остался позади. Отряд уменьшился, но своих амбиций не потерял.

Безумный маг ждал их в центральном зале, окружённый тремя десятками марионеток. Тощая фигура в истлевшей мантии парила над полом, запрокинув голову. Из глазниц тёк молочно-белый свет, а на полу расползались и стягивались узоры из засохшей крови. Выглядело всё довольно безумно.

Гном оценил обстановку и хмыкнул, увидев в руках марионеток легендарки.

— Наконец-то достойные трофеи! Отряд! Кто умрёт, тот труп!

Короткая мотивационная речь закончилась, и бойцы рванули вперёд. Бой длился четверть часа. Маг поднимал павших марионеток, даже когда те гарантированно умирали и оставались даже без голов. Снова и снова. Это уже были не просто ожившие воины, а оружие, управляемое невидимыми нитями. Уничтожить их и прорваться было сложно.

Избранные переживали, что появятся конкуренты, и допускали ошибки, получали раны, исцеляли их зельями и снова шли в бой. Но рано или поздно всё заканчивается. Вот и в этот раз у безумного мага закончилась мана. Остались лишь ненависть и раздражение, но они не защитят от метательного топора, запущенного прямо в голову.

Марионетки разом повалились на пол, лишившись невидимых нитей.

Подземелье затихло лишь на минуту, чтобы вскоре Система объявила о выполнении задания и дала три минуты на сбор трофеев.

* * *

Пока основная масса участников разбиралась с безумным магом и его свитой, князь Маланка и его компания провели время куда спокойнее.

Авулус доедал угощение друида, которое оказалось неожиданно вкусным, и пытался сложить в голове полную картину произошедшего. Последнее, что он помнил: волна тёмной энергии, мертвенный холод, пронзивший тело, и собственные руки, обхватившие Призрака Востока. Потом темнота. А теперь вокруг тихо, лиговцы мертвы, толстый хряк раздаёт еду с эльфийскими нотками приправ, что подозрительно.

За время привала из боковых тоннелей дважды появлялись незваные гости. Первая тройка, видимо, промышлявшая сбором трофеев после чужих драк, заглянула в зал, оценила обстановку и моментально развернулась, едва князь повернул голову в их сторону. Вторая группа оказалась наглее: шестеро с обнажёнными клинками и жадным блеском в глазах. Они увидели лежащих без сознания бойцов Авулуса и двинулись к ним, не обращая внимания на четвёрку, сидящую в стороне.