Книга Статус: Ещё Клинок Системы, страница 91 – Андрей Мельник

— Гарпии? — удивился Серг. — Мы воюем с ними годами. Это гнездо невозможно вычистить обычными силами. Они окопались в горах так, что…

— Именно поэтому нужны необычные силы, — перебил я. — Горы гарпий всегда были проблемой. Но сейчас эта проблема стала условием нашего дипломатического существования. Решим её, покажем Дракории, что мы не безобидное стадо на задворках мира, и получим право голоса. Не решим — и дракониды через торговцев, дипломатов, а может, и армию с флотом нанесут удар. Их останавливает сейчас только одно: мы в зоне влияния орков, и те расстроятся, если дракониды полезут на их территорию. Орки важны для планов императора Дракории, и ссориться с ними он не хочет. И, пока этот хрупкий баланс сохраняется, мы обязаны действовать.

Я обвёл взглядом всех присутствующих и остановился на Левисе.

— Совет Архонтов и лично Архонт Болдур сделают официальное объявление после турнира с орками. Но я хочу, чтобы вы были готовы заранее.

— К чему конкретно готовы? — уточнил Левис, барабаня когтями по подлокотнику.

— К войне с гарпиями. Я хочу нанять ваш клан и проспонсировать эту кампанию. Закрепитесь в предгорьях, установите аванпосты, начните вербовку и экипировку новых бойцов. Расширьте силы клана. Победа нужна как воздух. Если мы провалимся, то будем выглядеть громкими дураками и Дракория получит повод для давления.

Серг прищурился и наклонился к столу.

— Источник средств? Война с гарпиями — это не рейд на пару недель. Это месяцы операций, тысячи талантов на снаряжение, логистику, укрепления…

— Источник кроется в рискованных авантюрах за рубежом, — позволил я себе улыбку. — Это моя специализация. Я буду вести свою войну, чтобы профинансировать вашу. Вам не нужно знать детали. Достаточно знать, что деньги будут. Если всё получится, каждая сторона извлечёт из этого максимальную выгоду. Если нет… Ну, тогда у всех нас будут проблемы посерьёзнее финансовых.

— Рискованные авантюры, — повторила Оракул и впервые за всю встречу улыбнулась. Но улыбка была странной… С прищуром, от которого мне на секунду стало неуютно. — Вы удивительно спокойно говорите о вещах, от которых зависит судьба целого Домена…

— Я в таком режиме, с такими проблемами и рисками живу чуть ли не с первого дня в этом мире. Это уже стало привычкой.

— Вы бы знали, какой он талантливый дипломат… — рассмеялась Маша.

— Это точно. Я удивлён, что с его дипломатией ваш Домен до сих пор не штурмуют легионы соседей, — добавил Имирэн.

— Давайте уточним, — проигнорировал Серг подколки моих соратников и наклонился к карте, после чего провёл пальцем по горной цепи на западе. — Вы хотите, чтобы «Мемория» стала авангардом в войне с гарпиями. Кампания финансируется вами. Совет Домена поддержит официально, но позже. А до тех пор мы берём на себя все риски.

— Риски и все результаты, — поправил я. — Территории и ресурсы. Всё, что захватите в горах, остаётся у вас. Я оплачиваю войну, вы получаете трофеи. Домен получает безопасные границы и козырь для переговоров с Дракорией. Все в выигрыше.

— А вы? — Левис наклонил голову. — Что получаете лично вы?

— Время. Возможность спокойно заниматься тем, чем должен, не оглядываясь каждую минуту на то, что дракониды вдруг решили проверить нашу оборону на прочность или гарпии разнесли очередной караван. И союзника в лице клана, чья мощь будет расти вместе с территориями. Мне нужен сильный Домен, мистер Левис. Не потому, что я альтруист, а потому, что слабый Домен — это проблема для всех, кто в нём живёт, включая меня и моих людей.