Онлайн книга «Статус: Ещё Клинок Системы»
|
Второй стражник появился из-за деревьев, увидел Имирэна и тоже поклонился. Они о чём-то переговорили, и нас пригласили внутрь, к зданию дипломатической миссии. «Будь внимателен, — вклинилась Алиса, пока мы шли по дорожке между деревьями. — В городе хватает всякой швали. И даже здесь, за оградой… Чувствую что-то мерзкое. Возможно, фиорские гады тоже добрались до Лиссабона». Неудивительно, что здесь и лиговцы, и фиорцы могут быть. Здесь теперь эльфийское посольство, а это торговые связи и деньги. Город обрёл статусность и значение, которых у него раньше не было. А где статусность и деньги, там и шпионы, и прочие ублюдки, работающие на врагов. «Возьми нашего Лиговца ручного и узнай, кто скрывается в глубине городских кварталов. Ладно?» «С тебя кальмар на гриле», — мигом установила цену за свои услуги Алиса. Кальмар, значит, хех… Я бы тоже не отказался! Дипломат оказался эльфом средних лет, если такое определение вообще применимо к расе, живущей столетиями. Высокий, с серебристыми волосами, убранными в сложную причёску, и зелёными глазами. Он принял нас в светлом зале, обставленном с эльфийской изысканностью: минимум мебели, максимум пространства и света. Мы обменялись любезностями. Я представился, упомянул наши прежние контакты с Натимбором и князем Аэлорином. Дипломат кивал, его лицо оставалось приветливым, хотя за каждым нашим словом и жестом он следил с цепкостью, выдающей настоящего профессионала. — Мы планируем в ближайшее время посетить Золотые леса Натимбора, — сообщил я, принимая из рук служанки-эльфийки чашку с чаем. Напиток пах мёдом и чем-то цветочным. — У меня есть незавершённые дела с друидом Тарном и обязательства перед князем Аэлорином. Дипломат оживился при упоминании этих имён. Мы поговорили ещё немного, обсудили торговые перспективы и безопасность морского пути. Чай оказался вкусным, беседа — продуктивной, а атмосфера — располагающей. Всё разительно отличалось от нашей первой встречи с эльфами… Когда мы поднялись, чтобы откланяться, я обернулся к Имирэну: — Останешься? Эльф кивнул. Ну, он заслужил возможность пообщаться с соотечественником без спешки и суеты, выпить нормального эльфийского вина и поговорить на родном языке без необходимости подбирать человеческие слова. Пусть отдыхает. Мы с Машей вышли из эльфийского квартала и двинулись обратно по городским улицам. Помощники Архонта подхватили нас у ворот и молча пристроились в хвосте. И, словно по мановению волшебной палочки, за спиной одного из них появилась Алиса и показала, кому из них голову надо бы отсечь. Ясно… Лиговец помогает Архонту править городом, сохраняя свои интересы… Хорошо, хоть сам Архонт не работает на этих утырков. Я кивнул ей, а получилось, что лиговцу. Тот опешил и тоже кивнул мне в ответ с неловкой улыбкой. А я продолжил идти рядом с Машей, держа её руку под локоток и обсуждая вслух перечень вещей для морского приключения. Мы остановились на перекрёстке. Я обернулся к помощникам с дружелюбной улыбкой и поблагодарил за сопровождение. Попросил передать Архонту, что мы отлично устроились и вопросов пока нет. Уточнили, где ближайший гостиный двор, и лиговец с широченной улыбкой на лице взялся проводить нас. До прибытия «Мемории» осталось не так много времени. И это время мы определённо проведём с максимальной пользой… |