Книга Статус: Ещё Клинок Системы, страница 13 – Андрей Мельник

Вместо ответа кельдар вскинул жезл. Тёмная мана хлынула к нему со всех сторон, втягиваясь в серебряные узоры на полу, в руны на стенах, в кристаллы на потолке. Весь зал загудел от энергии, стекающей к маленькой иссохшей фигуре на троне. Вокруг его тела сгустилась тьма. Она стала настолько плотной, что начала поглощать свет и даже багровые кристаллы наверху замерцали, теряя яркость. Тьма окутала кельдара, словно живые доспехи.

Двуцветное пламя своей яркостью осветило зал святилища, моего противника и трон за его спиной. А над головой кельдара вспыхнула так редко появляющаяся метка «короля».

Хранитель подземелья ударил первым. Тьма рванулась от него цунами чёрной энергии и заполнила зал от колонны до колонны, от пола до потолка. Она неслась на меня, пожирая свет и воздух, подобно голодному чудищу.

Я шагнул навстречу и выставил вперёд меч, концентрируя несколько капель Эфира на острие клинка. Пламя меча усилилось и вспыхнуло могущественными языками.

Огонь столкнулся с цунами тьмы, и мир вокруг скрылся за хаотичными вспышками битвы стихий.

Столкновение огня и тьмы продлилось всего несколько секунд, но мне хватило и этого, чтобы многое понять. Во-первых, кельдар действительно когда-то был могущественным воином: даже сейчас, спустя тысячи лет, его рефлексы и магическое чутьё работали на уровне, которому позавидовал бы любой Архонт. Он атаковал и в то же время начал смещаться, скрытый от меня завесой тьмы, в сторону, уходя из возможной области удара. Очень и очень разумное решение.

Во-вторых, его ресурс конечен. Тьма стекалась к нему со всех сторон: из рун, из кристаллов на потолке, из серебряных кругов на полу, — но стекалась неравномерно. И местами тьма уже истончилась, и мне стала видна скрытая под ней поверхность.

А в-третьих — и это радовало больше всего, — его атака не причинила мне ощутимого вреда. Огонь выстоял, разрубая волну и не поддаваясь ни на миллиметр.

В какой-то момент тьма расступилась, чтобы вновь собраться и броситься в мою сторону. Я посмотрел на ушедшего в правую от меня сторону противника и сосредоточился.

Активировал «Куда указывает Клинок» и призвал информацию о кельдаре. Сведения хлынули потоком, и я быстро запомнил основные значения.

Тело — шестнадцать. Очень много для иссохшего трупа, держащегося, как мне казалось, исключительно на магии.

Дух — двадцать восемь. Внушительно. Выше моих двадцати пяти с копейками. Наверняка сильная Воля. Тысячи лет бессменной вахты должны были закалить его сознание до состояния каменной стены.

Маглио — тридцать восемь. Вот это уже серьёзно! Мои жалкие показатели магии на его фоне просто смехотворны. По этому показателю неупокоенный мертвец превосходит меня больше чем вдвое.

Но я не успел даже загрустить, как числа начали меняться прямо у меня на глазах. Маглио — тридцать девять. Тьма со всего зала стекалась к кельдару, впитывалась в его тело, и каждый поглощённый сгусток поднимал показатель на долю единицы.

Маглио — сорок. А это вообще законно⁈ Качается прямо посреди боя, подпитываясь от святилища. Впрочем, не мне с «Боевым трансом» возмущаться…

И всё же неприятное зрелище… Любой другой авантюрист на моём месте уже бежал бы к выходу, проклиная собственное любопытство. Но у меня есть кое-что, чего нет ни у одного мага в этом мире. Эфир! Моя сила не состоит из обычной маны, а тело укреплено так, как и не снилось мертвецу. Капля призванной магической силы, созданной благодаря Эфиру, выдержит в разы превосходящее численное значение магии моего оппонента. Всё же это одна из первичных энергий мироздания, и она стоит куда выше обычной маны. Качество порой превосходит количество. И, судя по первому столкновению, это как раз наш случай.