Книга Статус: Уже не ученик, страница 66 – Андрей Мельник

Сморраг повернул голову, его единственный глаз сузился.

— Это было бы очень дорогим удовольствием. И потребовалось бы согласие императора.

Дистур кивнул:

— Само собой. Без воли императора ничего не происходит на этой земле. И, когда это право будет мной получено, согласишься ли ты взять часть платы трофеями и налоговыми льготами в торговле?

Адмирал помолчал, обдумывая, и ответил:

— Я воин. Страж Дракории, а не торговец.

Дистур усмехнулся:

— Но у тебя есть семь сыновей, и не каждому из них суждено стать адмиралом.

— А ещё двенадцать дочерей, — добавил Сморраг. — И всем нужно подобрать достойную партию.

— Вот видишь. Ты получишь новый флот — торговый. Вернее, захватишь его и решишь сразу несколько своих проблем.

Сморраг покачал головой:

— Я бы предпочёл деньгами укрепить статус моей семьи. В Синем море нет врагов его величества. Моя армада гниёт год за годом без достойных противников.

— И что же ты хочешь?

Адмирал посмотрел на Дистура прямо:

— У меня есть и сыновья, и дочери. И если с парнями всё будет хорошо, то вот с дочерями ситуация не радужная. Как ты смотришь на то, чтобы твой наследник Дракс обрёл верную и прекрасную спутницу, обученную в лучших манерах Дома Морской Бури?

Дистур рассмеялся:

— Да, о ваших манерах, сокрушающих черепа врагов, я наслышан. Говорят, даже благородные леди вашего дома обладают чересчур тяжёлым кулаком.

— В этом и проблема, — признал Сморраг. — Тяжело пристроить их так, чтобы потом это не вылилось в проблемы.

Дистур задумался, потягивая вино.

— Знаешь… — заговорил он, — Мы можем что-нибудь придумать. Но есть нюанс: если мы заключим союз и мои планы будут реализованы, Дракс будет не просто моим наследником… Он станет королём. И брак с ним будет любопытен даже императорскому дому. Другими словами…

— Это мне очень дорого обойдётся? — усмехнулся Сморраг. — Твои предки могут гордиться твоей хитростью. Я был уверен, что поимею с тебя галеон талантов, а теперь, выходит, это я тебе буду должен…

Адмирал поднял бокал, салютуя Дистуру.

— Пока мы просто два старых друга, что скучают без серьёзных противников… — сказал Дистур мягко. — Но скоро, надеюсь, это время закончится, и два легендарных Дома смогут показать, что не только северные легионы могут красоваться своими подвигами. Славное время настаёт, мой старый друг! — поднял свой бокал Дистур.

— Воистину! На всё воля императора! — позволил себе улыбнуться Сморраг.

Они чокнулись и выпили, а на арене началась церемония открытия. И каждому было, за кого болеть и за кем следить.

Я наблюдал за остальными участниками. Сорок девять избранных готовились ко второму раунду: кто-то проверял оружие, кто-то медитировал, кто-то шептал молитвы своим богам. Атмосфера была напряжённой. Каждый понимал, что «Метеоритный Дождь» будет жёстче первого раунда. Гарлаты, падающие камни, Светочи с непредсказуемыми эффектами… Хаос в чистом виде.

Я достал из «Длани дающей» сложенный пергамент и перо. Мелочь, про которую вспомнил лишь с благословлённого утренней обидой пинка Алисы. Мол, совести у меня нет, хоть контракт заключай. Вот про контракты я совсем и забыл. А ведь они должны неплохо помогать мне в ряде случаев…

Осмотрелся вокруг, ища нужную фигуру, и сразу направился к тому, кто мне точно не откажет в маленькой просьбе.