Книга Статус: Уже не ученик, страница 42 – Андрей Мельник

* * *

В том же месте десять минут спустя…

Гремлин с железной рукой осторожно пригнулся и прошёл внутрь очередного зала этого, казалось бы, бесконечного лабиринта.

Ещё минуту назад оттуда доносился жуткий грохот, словно две армии сошлись в смертельной схватке. Звуки были настолько громкими, что эхо разносилось по коридорам, заставляя других участников держаться подальше. Теперь тишина. Мёртвая, гнетущая тишина.

Гремлин остановился у входа, острым зрением рассматривал зал.

Повсюду, куда ни посмотри, были видны следы разрушений.

Пол был изрыт глубокими трещинами, мозаика расколота и вдавлена в камень, словно по ней прошёлся гигант. Статуи воинов, которые когда-то стояли вдоль стен на постаментах, теперь валялись обломками — руки, ноги, головы, торсы были разбросаны по всему залу.

Трон из чёрного камня был расколот пополам. Одна из колонн обрушилась, перегородив ближайший проход.

Гремлин медленно вошёл, держа железную руку наготове. Механизмы тихо щёлкали, магический кристалл в центре ладони пульсировал тусклым светом.

— Что здесь произошло? — пробормотал он себе под нос.

Он обошёл первую кучу обломков. Каменная рука всё ещё сжимала рукоять меча. Торс был с дырой посередине, голова — с пустыми глазницами.

Каменные воины были разбиты неестественно. Слишком одинаково и — слишком мелко…

Гремлин присел, подобрал один из осколков. Потёр пальцами. Гладкий, холодный. Магия ещё слабо пульсировала внутри — остатки заклинаний.

— Каменные стражи, прямо как у короля Ламы, — пробормотал он. — Значит, в этом зале была ловушка.

Он поднялся и продолжил осматриваться. За колонной было что-то не то. Он слегка вытянул голову и удивился:

— Кусок льда!

Гремлин прошёл вперёд и увидел прикованного к колонне целого стража. Он был замурован в массивную ледяную глыбу. Меч поднят над головой, рот открыт в беззвучном рёве.

Гремлин подошёл ближе, разглядывая диковинку.

Лёд был идеально прозрачным. Не мутным, не с пузырьками воздуха, а чистым, как хрусталь. Магия. Очень сильная магия льда.

— Интересно… — пробормотал гремлин, обходя глыбу вокруг.

Его взгляд упал на остальные разрушения. Он начал складывать картину в голове.

«Десять каменных стражей активировались одновременно. Атаковали кого-то. Или… Друг друга? Может быть, Система устроила театральную битву между двумя группами големов-стражей для антуража? Чтобы напугать участников?»

Гремлин кивнул сам себе.

«Логично. Очень логично. Разрушения слишком масштабные для одного избранного. Даже очень сильного».

Он обошёл зал ещё раз, оценивая побоище.

«Да, определённо. Битва между двумя группами каменных монстров».

Система любила подобные постановки. Он такое уже видел. Обычно за этим скрывалась какая-то загадка, подсказка или ключ к таинственной находке. Сейчас, к сожалению, у него было слишком мало времени, чтобы заниматься этим ребусом.

«Но, раз битва между стражами, откуда этот лёд?..»

Гремлин вернулся к замороженному стражу. Постучал железной рукой по льду.

— Ладно, — сказал он вслух. — Посмотрим, что ты из себя представляешь. Вдруг там что-то будет…

Он отступил на пару шагов. Железная рука со щелчком изменила конфигурацию: пальцы раздвинулись, из центра ладони выдвинулся круглое сопло. Магический кристалл вспыхнул.

Гремлин направил руку на глыбу льда и активировал механизм. Из сопла вырвалась струя пламени. Не обычного огня, а магического. Жёлто-оранжевого с примесью синего.