Книга Статус: В общем и целом – ученик, страница 55 – Андрей Мельник

— Некромант? — уточнила девушка: поведение скелетов на это явно намекало.

— Нет. Некромант бы всё изменил. Это гвардейцы короля. Они погибли, но продолжают исполнять приказ… Семь столетий прошло, а они всё ещё стоят, — еле слышно пробормотал Дестро.

Лея показала два пальца и сжала кулак: «Оба. Одновременно».

Дестро потянулся к метательным ножам с серебряным напылением, а Лея, невидимая благодаря «Танцу теней», рванулась вперёд и ударом «Шёпота» снесла голову левому скелету. Фантомный клинок пробил грудную клетку второму, но тот устоял и замахнулся мечом в пустоту. И тут серебряный нож Дестро вошёл ему точно между глазниц. Череп треснул, кости рассыпались. Подобное освящённое оружие отлично работало против мертвецов: уничтожало саму суть их бессмысленного существования.

— Пошли, — глядя на обращённые в прах кости некогда могучего гнома, произнёс Дестро.

Нижний ярус встретил их давящей тишиной и местами отсутствующими кристаллами. Гном вытащил из кармана один из переносных светящихся кристаллов и прикрепил к поясу. Мягкий белый свет разогнал тьму на несколько метров.

К сырости и пыли здесь примешивался горький запах магического тлена. Лея ощущала его кожей как слабое покалывание.

— Осквернение… — подтвердил её предположение Дестро. — Слабое, но ощутимое. Маловато противников было на пути. И здесь не особо видно. Нужно быть осторожными: где-то ведь они наверняка прячутся.

Они скрылись в одном из домов и приготовили компоненты для поискового артефакта. Соединили всё вместе, активировали, влив ману, и он показал направление, в котором нужно двигаться.

— Я веду, ты прикрываешь… — произнёс гном с надеждой на то, что эти подземные своды города его дальних родственников не обрушат на них свою ярость и укроют от взгляда врагов.

Нужный им артефакт отыскался в старинной мастерской. Не простой мастерской, а алхимической. Здесь древние мастера создавали взрывоопасные смеси: порох и многое другое. И поэтому безопасность этого места была исключительной. Но кто-то очень постарался добраться до гномьих секретов… Тяжёлая стальная дверь была сорвана с петель и продавлена чудовищной силой.

— Следы когтей… Кто-то большой вломился. Давно.

Помещение было огромным для подземелья: метров двадцать в длину и десять в ширину. Каменные столы с помутневшей стеклянной посудой, шкафы с реагентами и свитками, чертёжная доска с пожелтевшими схемами ритуальных кругов и сундуки с тяжёлыми заржавевшими замками. А в центре, на каменном постаменте, в кольце потускневших защитных рун стоял обсидиановый череп размером с человеческий, но с непропорционально большими глазницами, в глубине которых мерцал фиолетовый свет.

— Вот он, — произнёс Дестро.

Лея не спешила входить. Она сосредоточилась, активируя «Чутьё молодого хищника», и не обнаружила никого живого. А нежить… ни глазом, ни каким-либо другим органом чувств человека не находилась.

— Ловушки? — с сомнением произнёс гном, глядя на конструкцию с черепом в центре. — Подожди здесь, я посмотрю внимательнее.

Лея кивнула, и гном принялся изучать пол и стены, затем провёл по воздуху перед входом тонким щупом из особого сплава, реагирующим на магические раздражители, невидимые глазу.

— Есть остаточное сигнальное плетение. Если снимем череп, может сработать оповещение. Магическая сигнализация…