Онлайн книга «Статус: В общем и целом – ученик»
|
Арена предстала передо мной во всём своём величии через двадцать минут. Огромная, овальная. Построена из серого камня, массивных блоков, заставляющих удивиться подобному подходу. Монументально… Трибуны уходили вверх ярусами, вмещая, наверное, сотню тысяч зрителей. И практически всё уже битком набито. Повсюду активно циркулировали слухи, что император после дуэли объявит условия Турнира Героев. Не удивлён такому ажиотажу… Я, практически полностью готовый к битве, прошёл внутрь. Быстро подогнал застёжки поножей, надел шлем и отправился к выходу на арену. Песчаная площадка в центре была идеально ровной, диаметром метров сто, может, чуть больше. По всему периметру тянулись составные магические барьеры, полупрозрачные, мерцающие, защищающие зрителей от случайных заклинаний и оружия. Представитель арены провёл меня к восточным воротам. — Ждите здесь сигнала, — сказал он. — Когда услышите трубы и ваше имя, выходите. Удачи вам, Алекс Лисоглядов. Пусть боги помогут вам. Это да, это обязательно. Я остался один в тёмном коридоре. Каменные стены давили, факелы коптили, создавая странные тени. Единственным звуком был приглушённый гул толпы снаружи. Дышал глубоко и медленно, успокаивая сердцебиение. Сосредоточился. Вдруг толпа за стенами затихла. Шум спал почти мгновенно, сменившись напряжённым молчанием. Потом зазвучали трубы — торжественно, мощно, величественно. Я выглянул в узкую щель между воротами. На главной трибуне, возвышающейся над всеми остальными, появилась внушительная фигура. Огромный драконид в золотых церемониальных доспехах, корона с крупными рубинами венчала его голову. Рядом стояла свита: советники, жрецы, генералы. Император Дракории собственной персоной. Но моё внимание привлекла не эта грозная фигура. На плече императора сидело маленькое существо. Дракончик размером примерно с крупную кошку. Изумрудная чешуя переливалась на солнце, крылышки были аккуратно сложены, а умные глаза внимательно смотрели на арену. «Домашний питомец императора?» — мелькнула мысль. И тут до меня донёсся дрожащий голос Алисы. «Это… это не питомец…» «Что ты имеешь в виду?» «Дракончик… Алекс, это божество. Настоящее, древнее, невероятно могущественное. Оно сейчас скрывает свою силу, экономит энергию, маскируется под безобидную зверушку… Но я чувствую. Я задыхаюсь просто от его присутствия где-то там, за сотню метров от нас…» Я почувствовал, как Алиса дрожит внутри моей души, прячется всё глубже и глубже, словно испуганный ребёнок, наткнувшийся на чудовище. «Алиса, ты в порядке?» «Оно слишком сильное… Может стереть меня одним только взглядом, если захочет… Я… отдам тебе все свои силы, если понадобится, но лучше не буду вылезать…» Судя по поведению пушистой, он сильнее Фиора. Причём намного… Восточные ворота начали медленно открываться с громким скрежетом металла о камень. Яркий солнечный свет хлынул в коридор и на мгновение ослепил меня. Магически усиленный голос глашатая прогремел над ареной: — Алекс Лисоглядов! Представитель Южного Предела! Человек, прошедший путь от изгоя до героя! Я сделал глубокий вдох и шагнул вперёд, выходя на залитую солнцем арену. Толпа взорвалась рёвом. Кто-то скандировал моё имя, кто-то меня освистывал. Шум был оглушительным, давил на барабанные перепонки. |