Книга Статус: В общем и целом – ученик, страница 106 – Андрей Мельник

— Да. Завтра у меня будет дуэль из-за одного глупого закона с соблюдением традиций древности драконидов.

— С кем? — уточнила Лея.

— Со жрецом Фиора. Какой-то их драконид-чемпион. Причём в этой дуэли мне нельзя убивать его, а ему можно убивать меня. Варгон Пламенная Чешуя. Вроде как второй по власти «человек» в культе Фиора на территории Дракории. Огненный маг, который ни разу не проигрывал поединок один на один.

Лея слушала, и её брови всё сильнее сдвигались с каждым предложением, а губы сжимались в тонкую линию. Когда я закончил, она резко встала:

— Нет. Так дело не пойдёт.

Она посмотрела на меня, потом на остальных.

— У нас осталась ночь. Есть у вас какие-то идеи, как исправить ситуацию?

Она сделала паузу, и в её глазах мелькнул холод.

— Хотите, этот драконид случайно упадёт горлом на бритву этой ночью?

Воцарилась тишина. Все посмотрели сперва на Лею, а затем и на меня, ожидая моей реакции.

Я покачал головой:

— Нет.

— Что? — нахмурилась она, словно была уверена в том, что я соглашусь. — Но ведь это бесчестный бой!

— Нет, — повторил я твёрдо. — Никаких убийств в темноте. Никаких ножей в спину. И пусть шансы мои выглядят не самыми большими, так даже лучше. Тем славнее будет моя победа и слава рода людского. Не ты одна несёшь на себе бремя ответственности.

Лея нахмурилась:

— Лёша, ты не понимаешь… Он давно уже не Новичок. Его магия, усиленная божественными благословениями, испепелит тебя!

— Или ещё раньше я прострелю ему колено. Пусть попробует поколдовать, когда мозг объят хаосом от всепоглощающей боли, — ответил я ей. — И, поверь мне, я прекрасно понимаю, что такое сражаться с теми, кто на голову тебя превосходит. С самого первого дня в этом мире этим занимаюсь. И, если я одержу победу завтра, это будет честная победа. Победа, которая докажет всем силу людей. А если его найдут мёртвым этой ночью, я стану первым подозреваемым. И, даже если ничего не докажут, это бросит тень на всех людей. Дуэль отменят, обвинения останутся, артефакты и компенсации просить не будет смысла. И Фиор получит очередной козырь в свои руки: скажет, что я трусливый убийца, не посмевший сразиться честно.

— Но ты можешь погибнуть! — возразила Лея.

— Могу, — согласился я. — Но это мой выбор. Мой риск. И моя ответственность.

Маша положила руку мне на плечо:

— Он прав. Мы не из тех, кто бьёт в спину.

Граф добавил практический аргумент:

— К тому же, если драконид умрёт этой ночью, начнётся расследование. Нас первых заподозрят. А доказать что-то будет невозможно. В итоге та же тюрьма, но уже без шанса на освобождение. Да и боги драконидов любят в мозгах поковыряться, по рассказам Алекса. Этот разговор всплывёт. И всё будет потеряно. Нельзя давать им даже капли повода!

Лея смотрела на меня долго, изучающе. Потом тяжело вздохнула:

— Хорошо. Ты мой брат. Я уважаю твой выбор. Но тогда хоть помогу тебе подготовиться. У нас есть ночь. Что можно сделать?

Я улыбнулся:

— Много чего. Очень много…

* * *

Мы собрались в кабинете на втором этаже. Я развернул карту Магната, на которой были обозначены улицы города. Если бы здесь были лишь улицы, по которым я прогулялся, дело выглядело бы не очень. Но начальник тюрьмы оказался на редкость щедрым драконидом и не унёс из своего кабинета городскую карту.