Книга Статус: Я, конечно, новичок, страница 69 – Андрей Мельник

— Да куда ты лупишь! За спиной! Аргх! Дебил! Сдох, как мусор! — злился на проигрыши своих соплеменников повелитель Большого пальца.

Ковалёв наблюдал, его взгляд скользил по участникам. Он старался не показывать эмоций.

Вскоре все орки официально вылетели, и Дир швырнул от злости кубок, причитая, что это позор и им лучше не возвращаться вовсе. Напоследок он открыл место самой крупной битвы, где увидел, как десяток разумных в театре умирает под натиском орды демонов. Они тоже убивали, но недостаточно быстро.

— Слабаки… Выживет ли вообще хоть кто-то в этом раунде? — разозлился Дир.

Он даже не обратил внимания на то, как на фоне этой десятки свою битву вели два демона. Один в маске, а второй подозрительно напоминал участника испытания. Камера ненадолго выцепила его лицо с ухмылкой, когда он бросил стеклянную ёмкость второму демону.

«Кого-то он мне напоминает…» — подумал Ковалёв.

Он всмотрелся в черты лица, и на мгновение ему показалось, что он видит самого себя в юности, но с рогами.

«Да не может этого быть!»

Ещё до того, как мысль окончательно сформировалась, орк выключил трансляцию, жалуясь на впустую потраченные баллы.

«Я просто вижу то, что хочу увидеть… — убедил себя Ковалёв. — Это не он. Не может быть он».

Дир тяжело дышал, пытаясь успокоиться.

— Значит так, философ, — произнёс он наконец. — Ты умный. Ты понимаешь политику. Что бы ты сделал на моём месте?

Ковалёв выдержал паузу. Это был момент. Момент, который мог изменить судьбу человечества.

— Война неизбежна, — начал он медленно. — Вопрос только в том, против кого.

Дир прищурился.

— Объясни.

— Вы правы, — продолжил Архонт. — Вы не можете отозвать легионы с фронта. Но вы также не можете игнорировать давление генералов. Им нужна кровь. Им нужна победа. — Он поднялся, опираясь на посох. — Дайте им её.

— Как?

— Отправьте официальную делегацию к людям, — сказал Ковалёв твёрдо. — Назначьте меня переговорщиком. Я договорюсь.

Дир нахмурился:

— Договоришься? О чём?

— О смене сюзерена, — спокойно сказал Ковалёв. — Люди сейчас под властью клана Трёх топоров. Мы оба понимаем, что они слабы. Если к ним не придут на помощь другие кланы орков, если у них не родится герой, способный в одиночку остановить орду, им не справиться. Они просто тянут время и ищут возможность. Мы платили им дань, но теперь терпим набеги, страдаем от их некомпетентности и слабости. — Он посмотрел Диру в глаза. — Но что, если мы перейдём под вашу власть? Добровольно. И сами выдвинем корпус легиона к замку бывших господ под вашей рукой? — Ковалёв приподнял руку, когда Дир хотел было сказать. — Я знаю, что вы думаете о предателях — тех, кто не хранит верность своему слову. Но мы брошены сюзереном на произвол судьбы. Сотни тысяч талантов, заплаченных за нашу безопасность, растворились, словно их и не было. Нас предали. А значит, Три топора — больше не наш сюзерен. Мы бы даже делегацию им с радостью отправили, но они… — с улыбкой произнёс Ковалёв, — ворота, насколько я знаю, не открывают.

Этот комментарий понравился Диру, и он кивнул с лёгким оскалом. А философ войны продолжил:

— Мы свободны и вольны сами выбрать, с кем дружить, с кем сотрудничать, кому подчиняться и с кем заключать союзы или унии. Всё, что я прошу, — дать мне возможность обсудить договор с другими Архонтами и выступить вперёд, помочь сломить осаду крепостей топорщиков. Это и будет та победа, о которой так яростно кричат генералы. И дипломатическая, и военная.