Книга Статус: До сих пор новичок, страница 53 – Андрей Мельник

— Не рассказывай мне сказки — я не в том настроении. Скоро новость о его гибели и потере целого легиона разойдётся повсюду! Ты хоть представляешь, какой это удар по моей репутации?

— А вы тут при чём? Он действовал сам по себе, проявил несдержанность и глупость, за что и поплатился. Наоборот, используйте этот пример для того, чтобы остальные генералы в погоне за славой не сходили с ума и не отправляли на верную гибель свои легионы, — ответил ему Архонт и слегка поклонился: — Если мои слова вас чем-то задели, прошу прощения. Вы сами просили говорить вам правду и только правду, какой бы неприятной она ни была.

Дир задумчиво почесал шею и посмотрел на свои легендарные артефакты. Он сам не был дураком и знал, что у людей нет такой армии, как у него, артефактов, как у его солдат, сильных магов и всего прочего, отличающего завоевателя от побеждённого. Но каким-то образом люди отбились. Дважды. Насколько вероятно, что они собрали огромное войско и его генерал нарвался именно на него, вследствие чего и был разбит и героически погиб на поле битвы, как велят заветы предков? Если это так, то вскоре ему об этом расскажут. Шпионы-торговцы за звонкую монету расскажут всё, что видели. Да и выжившие рано или поздно доберутся до своих и расскажут, как остальные погибли.

— И всё же я думаю, что ты что-то от меня скрываешь. У вас есть что-то необычное. Секретное оружие… Я прав? Как те гром-палки у защитников вашей крепости…

— Задача каждого Архонта — обеспечить выживание своих людей. И, разумеется, у каждого из них есть свои секреты. Я не знаю, что именно случилось с генералом Трого. И результатов той битвы я тоже не знаю. Быть может, город уже догорает, пока мы с вами беседуем. Но я могу узнать… Мне только и нужно…

— Хватит! Я уже сказал, что я тебя не отпущу. Люди склонятся предо мной — хотят они того или нет! Если нам не хватит одного легиона, мы пошлём два. Не хватит два — отправятся четыре! Будет мало и этого — восемь легионов вторгнутся в ваши земли! Хочешь остановить резню — сдай секреты своего народа, и тогда наши воины, одержав славную победу, отблагодарят духов-предков и примут вашу капитуляцию!

Ковалёв тяжело вздохнул. Упрямство орков и их традиции — одна большая проблема. Он ведь был готов даже договориться с остальными Архонтами и добровольно перейти в качестве вассала в орочье племя. Но им нужна хорошая битва, резня, парочка сожжённых городов и залитая кровью земля, а иначе их предки не примут такую победу.

Орки воюют не для того, чтобы победить — хотя и это для них имеет огромное значение, — а ради того, чтобы души предков радовались и держали для них дверь на поля вечной битвы открытыми. А иначе орки не видят смысла в этой жизни.

— Люди — это такие упрямые существа, ваше величество… Чем сильнее на нас давишь, тем сильнее мы огрызаемся. И мы ещё и злопамятные. Уничтожить наш город? Для вас это не проблема… Но взамен люди пожелают стереть в десять раз больше городов орков.

— Ха! Пусть желают. Всё равно вы никогда не сможете этого сделать!

— Ваше величество… Ваша мудрость огромна. Но люди — не гоблины, не гремлины и даже не лизарды. Мы можем стать величайшим союзником и помочь вам вознестись над другими царствами, объединить орков в единую империю. Или же стать гвоздём, что вонзится в лапу варга, и тот упадёт, бросая своего наездника к ногам соседнего правителя. Прошу вас, подумайте о пути, что не приведёт в тупик отношения между нашими народами, — попытался достучаться до разума орка Ковалёв.