Книга Бей или умри, страница 225 – Софья Ролдугина

Подходящую кандидатуру из присутствующих здесь я знала только одну – Кагечи Ро. И вряд ли дядя не дошёл до той же простой мысли. Значит – оставил его в тылу сознательно. Но зачем?

…сердцебиение замедлилось…

Маронга он увёл из зоны влияния Кагечи Ро. И не случайно. Во-первых, отрицание угрожает целостности стены; во‑вторых, смерть парня сейчас не даст никаких преимуществ, наоборот, мы лишимся мощного козыря.

…разум заработал чётко, как часовой механизм…

Эрнан не мог прервать партию. Только не теперь. Он остро нуждался в рычаге влияния на Ингизу, и Ингиза сам его продемонстрировал – с безалаберностью излишне уверенного в собственных силах человека.

…я, как наяву, увидела рассыпанный передо мной пазл – и мысленно сложила картинку.

Ингиза считал, что свободные кланы и Лагон – равное зло. Значит, надо дать ему повод ненавидеть кланы. Эрнан не мог прервать партию – он и не прерывал, а сделал новый ход. Игра на повышение, грязная игра… Он открыл брешь в защите, увёл от стены почти всех магов, фактически расчистил путь предателю. Если Кагечи Ро правда играет за свободных, если он действительно готов сбросить маску, то лучше момента и не придумаешь. Тейт встанет на его пути – и неминуемо пострадает, а Ингизе придётся наконец определиться с предпочтениями. Месть за близкого человека – один из самых сильных мотивов.

Если события будут развиваться по худшему сценарию…

Так, стоп. Эрнан не станет жертвовать моей жизнью. Наоборот, то, что он оставил нас с Тейтом вместе – знак, потому что Тейт не позволит умереть мне, а я – ему. Возможно, мои логические построения вообще ложны, и тогда…

Нет.

Одного взгляда хватило, чтобы понять: я не ошиблась.

Кагечи Ро стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди, и смотрел на алую стену. Мой купол накрывал его, но я не могла прочитать ни единой мысли, потому что этот разум принадлежал человеку гораздо старше, сильнее, умнее и в целом давно уже… слишком другому.

— Мне вот уже некоторое время интересно, – слегка рассеянно произнёс он. – Если стена – порождение магии, а твоё пламя, Тейт, это нечто иное по своей природе, то может ли оно сжечь магию?

Рыжий скрипнул зубами; похоже, тоже всё понял.

— Вот так и знал, что ты не просто так напросился, – глухо сказал он и сместился в сторону, закрывая меня. – Неа, магию оно не жрёт. Пока. Думаю, научусь.

— А болезнь? – всё тем же странным голосом продолжил Кагечи Ро.

Тейт оскалился:

— Могу попробовать.

— Значит, очистить Лагон с помощью болезни не получится, – заключил тот. И добавил: – А жаль. Но попробовать стоит.

И – неторопливо зашагал к стене. Вараса, маг с туманными волосами, почесал в затылке:

— Что делает ваш друг?

— Он нам не друг, – ответила я, концентрируя купол для атаки. – По крайней мере, теперь… И что-то мне подсказывает, что у него есть пара идей насчёт того, как преодолеть стену.

Туман над головой Варасы резко вытянулся вверх – воронкой до самого неба, и меня швырнуло в сторону потоком ветра. Если б не Тейт – размазало бы по ближайшей свае; похоже, маг решил не церемониться и потом уже разобраться, кто из трупов был его союзником, а кто – врагом. Громыхнуло, полыхнуло…

Ветер улёгся.

Один-ноль, теперь уже не в нашу пользу.

Вараса валялся на земле, и его конечности были изогнуты под дикими углами. Живой или нет – непонятно, но сознание угасло полностью. Над ним стоял Кагечи Ро, окутанный лиловым сиянием… точнее, тот, кого я привыкла так называть: сейчас его личность не имела ничего общего с прежней, кроме части воспоминаний.