Книга Бей или умри, страница 111 – Софья Ролдугина

— Встречаться с ними мы не собираемся. Зачем? – Итасэ сухо рассмеялся – и резко повёл рукой, словно отбрасывая что-то от себя.

Белёсый язык тумана выстрелил в стык между стеной и полом. Камень с тихим, призрачным скрежетом раздался в стороны, открывая проход. Первым туда нырнул Лао.

— Наша очередь, – прошептал Тейт и подтолкнул меня в спину.

В дыру я сиганула, честно стараясь не закрывать глаза. Получалось не очень.

Пока приходила в себя после скоростного спуска, из дыры вынырнул Соул с Орсой и углубился в недра лаборатории. Мы с рыжим дождались Итасэ и только тогда пошли следом. Если честно, пещеры нисколько не напоминали прибежище мага-исследователя: огромные пространства, тёмные и дикие, сталактиты и сталагмиты, множество углублений в камне – от небольших каверн до бассейнов, заполненных опалесцирующей жидкостью.

«А где же обещанные твари?» – хотела спросить я, но тут каверна затянулась кожистым веком… а потом часть скалы отделилась, открывая проход в колоссальную пещеру с озером на дне размером в три стадиона, выбросила по кромке двенадцать когтистых лап и бесшумно сползла в воду. Дохнуло сильным запахом йода.

Меня замутило.

Ну, зато теперь ясно, почему этот поселился на отшибе. И места для экспериментов хватает, и соседи не беспокоятся.

— Трикси, – позвал Соул. Я не заметила его из-за тумана, и потому шарахнулась от неожиданности. – Иди сюда. Ты обязательно должна взглянуть на него. И послушать.

Обогнув длинный каменный стол – наконец хоть что-то похожее на лабораторное оборудование! – я плюхнулась на колени рядом с Соулом. Он держал руку на лбу у долговязого светловолосого мужчины с сильно зачернёнными веками. Наверное, это и был Дорм. Его сознание распахнуло створки, как устричная раковина, и где-то в глубине мерцали уязвимые, податливые воспоминания.

Купол трансформировался в иглу и выстрелил. Мир раздвоился – где реальность, где лабиринты чужого разума? Я ухватилась за плечо Тейта, чтобы устоять.

Так, что там у нас…

— Вот шрах! – вырвалось у меня. Соул вопросительно посмотрел, и я склонила голову к плечу, разрешая слить информацию всем остальным. – Кажется, у нас проблемы.

— Какая потрясающая новость, – философски заметил Итасэ. – Ничего никогда не идёт по плану… – начал он и осёкся.

Потому что проблемы на самом деле были.

Этот человек, Дорм, действительно возжелал добычу, странника из иного мира. Но ни он, ни его приятели, которым показалась соблазнительной идея разом стать сильнее, не обладали достаточными знаниями и умениями, чтобы провести ритуал. Поэтому они пригласили чужака со стороны, отшельника из диких гор.

Дорм его не знал.

В воспоминаниях задержался только зыбкий образ – высокий рост, вкрадчивый, певучий голос, загорелая кожа, светлые волосы и глаза… Шрах, да таких здесь – полмира! Отшельник, похоже, использовал какую-то ментальную технику, потому что разговоры с ним начисто стёрлись из головы Дорма. Осталось только странное чувство симпатии, а ещё волнение, учащённый пульс…

Так. Вот это почему-то кажется знакомым. Надо подумать позднее.

— Что теперь? – хрипло поинтересовался Соул, глядя почему-то не на Итасэ, а на меня.

— Найдём хотя бы пару его приятелей. Тех, которые живут ближе, – ответила я, не колеблясь. – Пойдём двумя группами, в каждой – телепат… То есть маг из ложи внимающих и поющих. В общем, мы с Тейтом и кто-то с тобой. Перетрясём воспоминания, потом сольём информацию вместе – может, что-то и прояснится. Даже если он прочистил им мозги, на каждом человеке внушение работает особенным образом. А из упущенных деталей можно составить внятную картину.