Книга Заклятья метели. Колядки других миров, страница 27 – Софья Ролдугина, Евгения Сафонова, Анастасия Андрианова, и др.

О, это был бы великий позор!..

Но Михаил, конечно, удержал звёздную реликвию.

Два клинка были скрещены. Воздух вокруг них расцвечивался винными и сапфировыми искрами, дрожал, накаляясь от могущества. Тяжёлый гул наполнил сад от столкновения двух сил, запахло озоном.

Немногие во всех четырёх территориях измерения – Небесных Чертогах, Изнанке, Земле и Сумрачном Городе – могли скрестить клинок с Михаилом и не оказаться мгновенно втянутыми в энергетический шторм.

На это были способны лишь архангелы и демоны Первого Поколения.

Как раз в этот момент с вора соскользнул капюшон, обнажая голову молодого человека с карамельного цвета кудрями и чертами лица столь миловидными, что его нередко принимали за девушку.

— Уриил!.. – взревел Михаил, узнав его. – Как это понимать?!

— Глава, я не знал, что это вы! – покаянно взвыл тот.

Они отвели мечи одновременно: иначе саду было бы несдобровать от энергетической волны.

— Простите! – Уриил состроил извиняющуюся физиономию. Глаза у него были удивительного насыщенно-малинового цвета и большие, как у оленёнка. – Я призвал меч и отбил удар совершенно рефлекторно, почуяв приближение чьей-то силы. Я никак не думал, что встречу тут вас.

— Серьёзно, архангел? – Михаил раскрыл крылья во всю ширь. Вторая пара глаз нехорошо сощурились. – Ты не ожидал увидеть в моём дворце меня?

Факт: господин градоначальник слегка лукавил. Он бы и сам от себя такого не ожидал, принимая во внимание дату.

— Что ты вообще здесь делаешь?

Уриил, даром что выглядел как свеженький выпускник, на самом деле являлся одним из могущественнейших небожителей, стоявших наравне с Гавриилом. В далёкую эпоху Глобальных Противостояний он был знаменитым воином, без сомнений разящим зло из иных измерений. На старых фресках несложно было найти его портреты – во главе ангельских войск, с доспехом, сияющим, словно пламя, и с крыльями, алыми от крови.

Но в нынешнюю эпоху Уриилу уже не приходилось выходить на поля сражений.

Теперь он славился как защитник магических существ и самый энергичный и юный на вид архангел Небесных Чертогов. Амарантового цвета радужные оболочки его глаз вспыхивали только от любопытства или радости, а не от праведного гнева.

Другие небожители Первого Поколения воочию наблюдали за этой сменой образа: из «архангела карающего с разящим мечом» к «болтуну-милашке и любителю животных». Что касается тех, кто родился уже в эпоху Звёздного Мира, то им не довелось увидеть предыдущий облик Уриила. Для них он с самого начала был шебутным, добродушным и забавным парнем с медовыми локанами и любовью ко всевозможным социальным активностям.

Впрочем, воинские рефлексы остались с Уриилом – что и продемонстрировал его мгновенный призыв меча и неожиданный выпад в сторону Михаила.

— Простите, глава! – повторно вскрикнул Уриил. Даже веснушки на его носу выглядели виновато. – Я правда думал, что в новогоднюю ночь здесь никого не будет.

— И что же, это повод тайно вламываться в мой дворец?

Уриил залился краской с головы до ног.

Он уже убрал меч – тот беззвучно растворился в воздухе. Но в левой руке архангела всё ещё что-то оставалось. Это была небольшая коробочка, перевязанная серебристой лентой с бантом.

— Я принёс вам подарок, – пробормотал он. – Хотел оставить его внутри. Решил, что если не вы, то кто-нибудь завтра найдёт и передаст вам.