Книга Край неба, страница 101 – Марк Дж. Грегсон

Поверить не могу. Пальцы Себастьяна как будто все еще впиваются в мои ноги, в ушах стоит его крик. Тем временем горгантавн настигает Себастьяна. Родерик тщетно палит из турели. А потом мы все хором издаем вопль отчаяния, когда Себастьяна засасывает в пасть зверя.

Наконец Элдону удается выровнять «Гладиан», и я врезаюсь в палубу. Подошвы примагничиваются.

— Элдон, улетаем отсюда! – кричит Брайс, держась за сломанную руку. – Быстро!

Пока Элдон разгоняется, самец вновь вспоминает о нас. «Гладиан» дрожит, отказываясь подчиняться движениям штурмана. Элдон бледнеет. Он снова давит вперед, натянув струны, однако корабль буксует. Из-под ног у нас раздается, умноженный эхом, ноющий звук.

— Не работает! – кричит Элдон.

— Китон, – орет в коммуникатор Брайс. – Что с движком?

Ответа нет.

— Китон?

— Я пошел. – Громила открывает люк и спрыгивает вниз.

Самец атакует. Родерик выпускает в него гарпун за гарпуном и даже умудряется сковырнуть пластинку чешуи, но на этом все. Элдон дрожащими руками успевает поднять нас над распахнутой пастью. Проскакав по шипам на спине, скатываемся по боку. А когда оказываемся под зверем, я застываю – вижу, как на нас летит его хвост.

— Держитесь!

Это похоже на яростный выпад скорпионьего жала. «Гладиан» вспарывают, точно земляной ком лопатой. Корабль вот-вот развалится надвое, но еще как-то держится в воздухе. Сыплет искрами. Да только жизни в нем больше нет.

«Гладиан» сломан.

Самец с ревом облетает нас кругом. Он словно кот, играющий с растерзанной мышкой. Команда застыла. Кто-то поглядывает в сторону спасательной шлюпки. Но какой от нее прок? Сбежать на ней мы не успеем. Она может лишь удержать в воздухе, а не спасти от горгантавна.

Зверь оборачивается мордой к нам, а я встаю и утираю кровь из разбитого носа. Хмуро взираю на зверя в ответ. Еще мальчишкой меня бросили на острове наедине с провлоном, и тогда я смастерил себе копье для охоты. На этот раз измыслил кое-что новенькое, и оно надето у меня под формой.

Гарпуны не помогут. Мощи наплечных пушек не хватит. Я – последний наш шанс.

Отключив магниты в подошвах, начинаю разбег. В ту же секунду из люка показывается Громила. В его глазах – возбужденный блеск. Он предвкушает славное зрелище, мою отважную смерть.

— Да! Завали его! – ревет он мне в спину. – Лети, сволочь ты паршивая, лети!

Добежав до кормы, рыбкой перемахиваю через ограждение. Родерик с Брайс кричат в ужасе. Все, больше ничего не стоит между мной и чудовищем с зубами в человеческий рост. Шансы совсем не в мою пользу, против меня сто пятьдесят метров стальных аргументов.

Но, черт подери, я еще не закончил.

Прижимаю руки к телу и превращаюсь в живую стрелу, ускоряя падение. Самец с ревом ныряет следом за мной. Вспышка молнии – и я тону в его гигантской тени. Нас разделяют какие-то метры. Я не оглядываюсь, но прямо-таки слышу, как раскрывается пасть.

Меня окатывает волной горячего дыхания.

Зверь совсем близко, и я нажимаю кнопку на поясе. Из-под формы резко выстреливают металлические крылья: под мышками и между ног полощется на ветру парусина, натянутая на стальные спицы. Скрытыми крючками ткань цепляется за рукава и ботинки.

Падение замедлилось, и горгантавн настигает меня. Еще немного – и окажусь за решеткой его стальных зубов. Однако мощный порыв встречного ветра, ударив в серебристые перепонки, возносит меня прямо над щелкнувшей пастью.