Книга Среди змеев, страница 37 – Марк Дж. Грегсон

Родерик игриво толкает Громилу и подмигивает Брайс, а потом обхватывает меня своими мускулистыми руками мастера-канонира, чуть не ломая мне заодно спину.

— Вас не поймали, – выдыхает он.

— Род, – я еле дышу, – ты меня сейчас раздавишь.

— Прости, – разжимает Родерик хватку, и его улыбка слегка гаснет. – Они ищут тебя. – По щеке у него стекает капелька крови. – Нас хотели использовать как приманку. Конрад, про нас с тобой знают. Им известно, что мы друзья.

Обняв Китон, Брайс хмурится при виде пореза у нее на подбородке.

— С тобой все хорошо?

— Со мной-то? – фыркает наш механик. – Видела бы ты женщину, которая мне это оставила.

Арика оглядывается на кромку джунглей:

— Надо убираться с Венатора.

— Покинуть остров? – щурится Деклан.

Громила грубо отвечает ему:

— Ты ведь не думаешь, что мы станем сидеть тут, почесывая зады, и ждать, пока на нас снова не нападут, а, дедуля?

Деклан явно недоволен.

— Я подслушал лазутчиков, – говорит между тем Родерик, потирая разбитые костяшки пальцев. – Они планируют очередную эскалацию войны.

— Эскалацию? – повторяет Громила. – Как…

Он замолкает, не договорив. Молчим все мы. Похоже, все одновременно вспомнили нападение на Айронсайд. В тот день остров рухнул с небес и погибли тысячи людей.

— Гигатавн, – шепотом произносит Брайс.

Мы все неловко переминаемся с ноги на ногу.

Я решительно подношу к губам коммуникатор. Плевать, что переговоры прослушивают, надо предупредить мастера Коко.

— Конрад, – одергивает меня Брайс, – какого…

— Если этого не сделать, погибнут люди.

Больше она не спорит.

Постукивая по камушку, я меняю цвет его свечения, перебираю частоты, пока не выхожу на ту, что дала мне Коко. Делаю глубокий вдох.

— Мастер Коко, враг на Венаторе. Похоже, что нападение неизбежно. Приготовьте людей.

Мы стоим и ждем ответа, но мой камушек гаснет.

— А вдруг и до нее добрались? – предполагает Родерик.

Деклан смотрит за угол арсенала, потом – на Академию, что высится над нами.

— Надо за ней вернуться, – говорит он.

— Смотрю, тебя по башке хорошо приложили, – едко замечает Громила. – Академия кишит лазутчиками.

— Коко – мастер цеха. Потеряем ее – и Охота пойдет прахом.

— Мы ее предупредили, – говорит Китон. – Теперь надо вывезти с острова наследников.

Все оборачиваются к нам с Эллой.

— Решать тебе, капитан, – произносит Арика.

Я чешу затылок. Мне претит бросать мастера Коко, но я мало знаю людей круче нее. Как бы там ни было, если уж Громила говорит, что возвращаться за ней – безумие, то для нас это безумие вдвойне.

— Идем к «Гладиану», – решаюсь я. – Следуем изначальному плану.

— Вот так возьмем и бросим Коко?! – в ужасе смотрит на меня Деклан.

— Она же мастер Охоты, Деклан, черт подери, – грохочет Громила. – Не какой-нибудь разнеженный и беззащитный лотчер.

— Но зачем идти на «Гладиан»? – спрашивает Деклан. – Он под арестом. Если уж бежим, как трусы, то есть корабли, угнать которые будет проще.

Мы смотрим на него, вытаращив глаза.

— Да просто «Гладиан» мы знаем, – отвечает Громила.

— Китон ускорила его так, что за ним не угнаться, – поддакивает Арика.

— К тому же, – вставляет сама Китон, – если ввяжемся в бой, то биться хотелось бы на своем корабле.

— «Гладиан» стерегут, – не сдается Деклан. – Король его арестовал. Как…