Книга Среди змеев, страница 19 – Марк Дж. Грегсон

— Брайс.

Она останавливается, а стоит заглянуть ей в глаза – и я тону в синем омуте. В груди чуть заметно екает. Так и хочется потребовать доклад – пусть Брайс расскажет все, расколется, – а потом отчитать за то, что не доложила сразу, как пришла в себя. Однако мама не такому учила.

— К-как ты?

— Неожиданный вопрос, – прищуривается Брайс.

— Было бы грубо первым же делом спрашивать тебя о чем-то другом.

— А… Так ты из вежливости. – Она улыбается, немного расслабившись. – С каких пор тебя волнует учтивость?

— Грубость – это вообще не про меня.

Мы улыбаемся друг другу, но недолго. Реальность быстро напоминает о себе. Брайс известно нечто важное, и она видит, как отчаянно мне хочется выяснить это.

— Прости, что не слушал тебя, но мне кажется, ты не все мне говоришь. – Вздыхаю. – И еще… я ждал, что ты дашь знать, когда проснешься. Хотел поговорить с тобой.

— Мне что теперь, о каждом шаге докладывать?

Ей удается задеть меня, и я уже тише произношу:

— Я за тебя волнуюсь.

Переминаясь с ноги на ногу, Брайс чешет затылок.

— Брайс, как ты узнала о присутствии тортона? – спрашиваю.

— Чутье подсказало, ясно? Вот и все. Называй это инстинктом. Просто я своих знаю. Доволен?

— Я думал, ты на нашей стороне.

— Я ничью сторону не принимала.

Замираю.

— Я не это имела в виду, – спешит она поправиться, вздыхая и проводя ладонью по лицу. – Просто… просто доверься мне.

— Брайс, я не могу вот так…

Она берет меня за руку:

— Пожалуйста.

Я вздыхаю, ощутив знакомое тепло ее прикосновения, видя искренность в ее взгляде. Она мягко улыбается. О, мне бы очень хотелось верить каждому ее слову. Так было бы намного проще. Вот только прошлого раза, когда я поймал Брайс на обмане, не забыть: она же парализовала меня каким-то ядом на целый час, сбежав затем с корабля.

А после этого еще и напал гигатавн.

— Брайс, мы должны знать.

— Конрад, довольно.

— Но…

В ее взгляде вспыхивает яростное пламя. Она уже хочет что-то бросить мне, но тут из наших коммуникаторов раздается голос:

— Внимание! Ваше высочество и его прекрасная команда, – произносит Адделин из Льюкроузов, – мы прибыли на Венатор. Прошу собрать свои вещи. Как только войдем в порт, вы покинете судно.

Закрываю глаза.

Открыв их, пораженно молчу, потому что на ступенях трапа уже никого. Я остался один.

Почти вся команда собралась на палубе в лучах заходящего солнца. Мы вдыхаем влажный воздух Венатора, огромного зеленого острова и дома охотников.

Брайс стоит на корме и о чем-то шепчется с Китон. Можно было бы подойти к ним, однако прижимать Брайс к стенке бесполезно, это ничего не даст. К тому же у меня есть и другие заботы.

Я ищу Эллу. Не видел ее с последней ссоры. Сестренка не вернулась ночевать в капитанскую каюту, и я даже забеспокоился, не перешла ли она на борт одного из судов Стражи. Однако утром, когда мы с командой обсуждали план побега с Венатора, она ненадолго показалась.

Громила с Родериком ржут у правого борта: сто́ит Громиле рассказать очередной тупой анекдот, и Род принимается хохотать. Позднее появляются Арика из семьи Гупта и Деклан. Свои вещи они уже собрали.

Арика улыбается мне.

Ее длинные черные волосы обрамляют смуглое лицо, на котором сверкает широкая улыбка. Она – кок, а это ранг чуть выше драйщика, однако на собеседовании во время призыва Арика призналась, что кулинария – ее страсть. Пусть даже в нашем цехе это не самое почетное занятие.