Книга Среди змеев, страница 138 – Марк Дж. Грегсон

Проклятье!

Отчаянно хватаюсь за ремень. Ветра усиливаются, и я вот-вот потеряю носок. Пытаюсь сунуть ногу обратно в примагниченный к палубе ботинок, но не попадаю в него.

Есения с криком, напрягая все силы, борется с управлением, и наконец «Гладиан» встает как надо. Я же просовываю ногу в ботинок и туго, пережав вены, затягиваю чертовы ремешки.

— УБИРАЙТЕСЬ ОТТУДА! – орет нам в коммуникатор Маг.

— Сейчас снова ударит! – Родерик жмет на спуск турели, посылая гарпуны в приближающееся щупальце.

Октолон хватает «Смелый». Нам нельзя останавливаться, но я не могу вот так просто сбежать. Мы не бросим своих.

— АТАКУЕМ! – кричу. – Спасти «Смелый»!

Остальные корабли окружают октолона. С трудом маневрируя в штормовых ветрах, они уходят от щупальцев. Осыпают существо минами и гранатами. «Эксплозио» палит из пушек «Омега», и по голове октолона пробегает рябь. Тьма освещается золотым заревом, а «Смелый» вырывается на свободу, оставив при этом монстру часть корпуса.

— За мной! – кричит Маг. – Надо бежать через выход из тоннеля.

Мы улетаем прочь от монстра, но он подбирает щупальца и выстреливает следом за нами. Летит так, словно ветров для него не существует.

— Ес, быстрее! – кричит Родерик.

— Я выжимаю все, что есть! – отрезает штурман.

Октолон уже близко. Нам не оторваться. Только не при таком ветре. Я тянусь за своей наплечной пушкой… но ее нет. Похоже, упала, когда нас перевернуло.

Внезапно из ниоткуда вылетает каменная глыба.

— Пригнитесь! – кричит Брайс.

Есения тормозит, подавшись назад, и я больно бьюсь о перила. Камень проносится мимо, и тогда Есения снова посылает нас вперед, уводя от чудовища и обломка скалы.

— Откуда этот камень только взялся, брань его побери? – верещит Родерик.

Арика в панике указывает пальцем в сторону, и я, повернувшись туда, вижу группу островов, за которыми тянется мусор, – их захватило черным пятном бури, бушующей по левому борту. И это еще не все: там есть и мертвые корабли всех эпох. От некоторых осталась только проржавевшая обшивка, не больше.

Чудовищная волна катится прямо на нас.

— Вниз! – ору я.

К нам летит иссеченный, зазубренный корпус корабля. Ес опускает руки со струнами, и мы проходим под давно сгинувшим судном. Пролетаем через поток скальных осколков и кораблей-призраков. Рядом со мной в перила ударяется кусок мусора. «Гладиан» стонет, одолеваемый со всех сторон ветрами.

Октолон приближается.

«Смелый» и «Отважный» выпускают в чудовище мощные взрывные снаряды, но ему хоть бы хны. Оно щелкает клювом, вот-вот проглотит… И в этот миг в него врезается целый остров. Октолон визжит.

Есения давит на струны, спеша оторваться. Приближает нас к выходу. А Родерик тем временем стреляет в монстра острыми гарпунами, и каждый из них входит в щупальца. Тогда октолон ловит кусок острова и швыряет его. Глыба разваливается на ветру, и на палубу обрушивается град из камней. Я накрываю голову руками.

— Ай! – вскрикивает Родерик, схватившись за плечо, а потом с ревом разворачивает турель и снова давит на спуск. – ВОТ ТВОЙ УЖИН! ЖРИ ЕГО!

Небо наполняется гарпунами и золотистыми вспышками. Брайс тоже вовсю палит. Гарпуны легко входят в плоть октолона, его чешуя – это не броня горгантавна. Арика умудряется попасть октолону в голову, и все же эти наши снаряды ему – как сосновая хвоя. Навредить октолону не в силах даже огромные гарпуны, выпущенные с борта «Эксплозио».