Книга Среди змеев, страница 127 – Марк Дж. Грегсон

Дверь в каюту Громилы слегка приоткрыта, и я вхожу в скудно обставленное помещение. В прошлом у нас не было отдельных кают, но после победы в Состязании я потратил часть своих призовых на то, чтобы улучшить корабль: переделал пустые кладовки в личные комнаты. На стене висит плакат с изображением сжатого кулака, эмблемы Стражи порядка. Громила говорил, что в детстве хотел попасть в этот цех. Мечтал подняться до коммандера: поступить во флот и победить в Небесных войнах.

Добыть славу семье Атвуд.

Рядом с плакатом черно-белый флаг с гербом его семьи: скала Атвудов.

Заметив открытые пустые ящики стола, я прищуриваюсь, а при взгляде на сам стол у меня в желудок словно падает камень. Здесь Громила частенько сидел, составляя планы охоты на горгантавнов, но теперь вместо них лежит адресованное мне письмо.

Не чувствуя ног, подхожу. Душа словно покинула тело. Судорожно вздохнув, я открываю конверт:

Элис,

Я оставляю свой пост на «Гладиане».

Рука, в которой я держу письмо, начинает дрожать. Вообще-то Громила не может уйти самовольно. Единственное исключение из этого правила – открытый призыв в цехе Охоты. И все же Громила не тот человек, который стал бы просить разрешения. Да и с моей стороны было бы ошибкой удерживать его силой.

Похолодев, я опускаюсь на койку. Громила ушел. Оставил меня в момент разлада. Теперь на корабле нет стратега, а у меня – самого свирепого из союзников.

Постучав по камешку, проверяю, рядом ли друг: хочу вызвать, поговорить. Камешек светится, а значит, Громила где-то поблизости. Еще на борту? Вряд ли. Зато, может быть, перешел на «Неустрашимый». Вылетев из каюты, мчусь по коридору так быстро, что жжет в груди. Пробегаю мимо Арики и Родерика, и те недоуменно кричат мне что-то вслед.

Громила – мой друг. Своей дружбой мы положили конец вековой вражде наших семей. Он не может уйти. Не может. Он нужен нам. Нужен мне.

Взбегаю обратно по трапу на палубу.

Вижу Китон. Она сразу замечает обеспокоенность на моем лице, но я бегу дальше, к борту. Всматриваюсь в недра ангара.

И наконец мне удается отыскать Громилу. Вон он, идет вдали, сверкая лысой башкой, по мосткам. Держит в руке сумку с вещами.

Его вообще трудно не заметить, ведь он такой высокий и крепкий.

Громила тем временем поднимается по трапу на другой корабль. Это роскошное пассажирское судно, которое зашло в ангар пополнить припасы. На мгновение Громила оборачивается.

Я быстро подношу запястье к губам. Думаю, как убедить его вернуться, но, видя хмурое выражение его лица, сознаю: сказать нечего.

Для Громилы пребывание на моем корабле всегда было временным. Ведь он, как и я, за своими целями последует хоть на край неба. Застряв со мной на «Гладиане», он бы никогда не поднялся, не получил новой возможности стать капитаном. А самое главное – его семья, даже будучи кучкой подонков, остается его семьей. Они отказались от Громилы, но он должен вновь заслужить их расположение. И, точно как я, этого расположения он станет добиваться ценой собственной жизни.

Он не узнает покоя, пока не убедится, что родные живы и где-то там бороздят небеса.

Я опускаю руку с коммуникатором.

Громила останавливается. В этот момент его торопит идущий сзади человек, но Громила оборачивается и хватает того за нос. Человек кривится и пятится. Затем Громила медленно идет дальше по трапу.