Книга Хроники Дердейна. Трилогия, страница 118 – Джек Холбрук Вэнс

Они прошли в большой кабинет с высоким потолком. Из окон открывался вид на площадь Корпорации. Подобно наряду Ауна Шарраха, обстановка в кабинете была проста и элегантна. Главный дискриминатор пригласил Этцвейна сесть в кресло напротив окна, а сам устроился на краю дивана в простенке между окнами. Этцвейн завидовал непринужденности его движений. Казалось, Шарраха нисколько не беспокоило, как он выглядит и что о нем думают. На стороне дискриминатора было важное преимущество – все его внимание сосредоточилось на Этцвейне, тогда как Этцвейн вынужден был постоянно следить за собой.

— Вам известно новое положение дел, – сказал Этцвейн. – Аноме призывает народы Шанта к сопротивлению рогушкоям.

— Лучше поздно, чем никогда, – отчетливо пробормотал Аун Шаррах.

Этцвейну его замечание показалось несколько легкомысленным.

— Как бы то ни было, теперь мы должны вооружиться, в связи с чем Аноме назначил меня главным. Я говорю от его имени.

Аун Шаррах откинулся на спинку дивана:

— Любопытно, не правда ли? Только вчера или позавчера нам было поручено найти и задержать некоего Гастеля Этцвейна. Полагаю, искали вас?

Этцвейн ответил подчеркнуто холодным взглядом:

— Аноме меня искал. Он меня нашел. Я изложил определенные доводы – вам известно, как он отреагировал.

— Мудро – таково, по крайней мере, мое мнение, – сказал Аун Шаррах. – Могу ли я поинтересоваться, в чем заключались ваши доводы?

— Я предложил его вниманию математические выкладки, неопровержимо доказывающие, что дальнейшая задержка военных действий приведет к общенациональной катастрофе. Вы организовали собрание технистов?

— Делаются приготовления. Сколько человек вы хотели бы видеть на собрании?

Главный дискриминатор не проявлял ни малейших признаков подозрительности. Этцвейн бросил на него сердитый взгляд:

— Разве Аноме не дал точных указаний?

— Насколько я помню, он не назвал точное число технистов.

— В таком случае соберите лучших специалистов, пользующихся высокой репутацией, – из них мы сможем выбрать председателя технического совета или руководителя программы исследований и разработок. Ваше присутствие на собрании было бы полезно и желательно. Первоочередная задача – формирование компетентных кадров, способных внедрять политику Аноме.

Аун Шаррах медленно, задумчиво кивнул:

— Что уже сделано в этом направлении?

Спокойная наблюдательность и догадливые вопросы дискриминатора начинали серьезно беспокоить Этцвейна:

— Почти ничего. Обсуждаются различные кандидатуры… Что удалось узнать в отношении Джерда Финнерака?

Аун Шаррах взял со стола лист бумаги, прочел:

— Джерд Финнерак: крепостной служащий воздушной дороги. Родился в деревне Исперо, в восточной части кантона Утренний берег. Отец, фермер, занимавшийся выращиванием ягод, использовал сына в качестве обеспечения займа, но не уплатил проценты в срок. Сына забрали судебные исполнители – его отправили отрабатывать долг. Работая на воздушной дороге, Джерд Финнерак отличался непокладистым, даже бунтарским характером и совершил ряд проступков. В частности, переводя гондолу с одной ветки Ангвинской развязки на другую, он умышленно отцепил ее от троса и пустил по ветру. В результате воздушнодорожное управление понесло крупные расходы и, кроме того, вынуждено было возместить убытки пассажирам, обратившимся в суд. Эти суммы добавлены к сумме крепостного долга Джерда Финнерака. Теперь он трудится в кантоне Глай, в исправительном лагере № 3, куда направляют особо провинившихся служащих. Его крепостной долг составляет чуть больше двух тысяч флоринов.