Книга Академия Арканов, страница 43 – Элис Кова

Не сосчитать, сколько раз я собирала себя по кусочкам. Получится и в этот раз. Я подыграю Кэйлису, заставлю его следить за мной, и только за мной. Тогда он никогда не посмотрит в сторону дорогих мне людей.

К слову, о дорогих мне людях… Я снова изучаю столы. Я уже семь раз пробежалась взглядом по столу, где расположился факультет Кубков. Арина собиралась претендовать именно на него и была уверена, что быстро наладила связи, чтобы добиться своего. Кубки, безусловно, подходят ей больше прочих. Может, ее зачислили на другой факультет? Я осматриваю другие столы, но и там ее нет. Снова изучаю присутствующих, как будто что-то могло измениться и она волшебным образом возникла из ниоткуда. Разумеется, этого не происходит.

Моей сестры здесь нет.

Всемогущие Двадцать, какого аркана?

Я подношу к губам кубок и замечаю, как дрожит рука – одновременно от гнева и боли, причиняемой ожогами. Кожа начинает шелушиться и становится неприятно шероховатой. Пытаясь запить привкус ярости и желчи, я неистово заливаю в себя столько вина, сколько смогу вынести, не напившись. А после года вынужденного воздержания от крепленых напитков мне много и не нужно, особенно на пустой желудок. Но, возможно, лишь легкое опьянение не дает мне подойти к преподавательскому столу и схватить Кэйлиса за горло.

— Ты с самого начала казалась напряженной, а после информации о количестве мест ты прямо-таки не в себе, – через стол говорит Сорза в привычной для нее равнодушной манере. Она заправляет прядь волос за ухо и устремляет взгляд черных глаз на Драйстина. – Будь с ней начеку, Драйстин, а то еще воткнет тебе нож в горло, чтобы избавиться от соперников.

— Я никому из вас не причиню вреда. – Не сказать, что интонации в моем голосе утешают их, учитывая, как я взволнована. Кэйлис еще в Халазаре выяснил имя Арины. Но зачем, если ее здесь нет? Разве что он осуществил месть против нее, пока я была без сознания. Моя кровь закипает.

— Попадем мы на факультеты или нет, зависит только от наших способностей, а не родословной, – оптимистично заявляет Лорен. От выпитого вина ее щеки алеют, скрывая на бледной коже тонкую россыпь веснушек. – Нет нужды считать друг друга соперниками. Академия создана для того, чтобы награждать талантливых. Мы все будем стараться изо всех сил, и у нас получится.

Сорза фыркает. Драйстин ошеломленно моргает, словно не может поверить, правильно ли расслышал Лорен. Я же подпираю подбородок ладонью, поднимаю на нее взгляд и делаю еще один глоток вина.

— Что? – Она улавливает наше настроение.

— Твой наивный оптимизм освежает. – Я ставлю бокал на стол. – Но, если не будешь осторожна, тебя в лучшем случае пометят, а в худшем – убьют.

— Ты же не думаешь…

Я хватаю ее за плечо, притягивая ближе к себе, и наклоняюсь, чтобы прошептать на ухо:

— Думаю ли я, что один из людей за этим столом может «случайно» убить тебя, чтобы реализовать свои амбиции, если представится такая возможность? Не задумываясь, Лорен. Не задумываясь. Мы все голыми руками уничтожили собственное будущее, только чтобы пройти дальше. Так с чего ты взяла, что кто-то будет колебаться, если захочет покончить с тобой?

— Это было обязательно? – хмурясь, ворчит Кел, когда я отстраняюсь.

— Да, если она хочет выжить. – Я доедаю остатки выложенной на тарелке еды, а Лорен же вяло смотрит на свою. Рано или поздно она поймет, что это за место. И пускай лучше услышит об этом от меня. Конечно, она так не считает… по крайней мере, пока. Но поймет, когда колода будет перетасована и ей не достанется ни одной карты.