Книга Академия Арканов, страница 36 – Элис Кова

В дальнем углу сидит и болтает исключительно между собой кучка претендентов, и я сразу понимаю, что это представители знати. Они так фамильярно относятся к друг другу, что отпугивают любого, кто не вхож в их круг.

Подозреваю, небольшая группа людей, увлеченных созерцанием шелков и бархатной обивки, происходят из более скромных семей вроде моей. Я удивлена, но в то же время приятно поражена, что нас больше почти в два раза.

Вдруг мне на глаза попадается знакомый лазурный наряд.

— Лорен?

Она улыбается мне, сидя на кушетке, и машет рукой. В ее взгляде затаилась тень, которой не было до жертвоприношения. Тщательно заколотые волосы растрепались и теперь некоторые локоны ниспадают волнами. Ее рыжеволосая подруга все еще рядом.

— Рада видеть, что у тебя тоже получилось, – говорит она, когда я подхожу ближе. Ее неприкрытая искренность застает меня врасплох.

— Спасибо. – Я не знаю, что еще тут сказать.

— О, ты ранена, – шепчет она, замечая мои ожоги.

— Не страшно, они неглубокие. – Я слегка взъерошиваю волосы, пытаясь скрыть раны на щеках.

— Кто бы мог подумать, что видение может укусить, да? – бормочет ее подруга, массируя правую руку, покрытую синяками от запястья до локтя.

— Чаша содержит древнюю магию. – Я сажусь на край соседнего дивана, подальше от девушек и парней, с которыми они общались до этого. – А о ней довольно мало информации.

— Да неужели? А мне показалось, что для претендента ты слишком много знала об испытании. – Рыжая, похоже, относится ко мне скептически. Но ее не за что винить.

Я пожимаю плечами.

— Будь добрее. Мою очень бойкую подругу зовут Кел, – представляет ее Лорен.

— Не обязательно сообщать всем подряд наши имена, – ворчит Кел, откидывая с глаз ярко-рыжую челку.

— Мы все станем посвященными, люди и так их узнают. – Лорен, видимо, совсем не беспокоит врожденный скептицизм ее подруги. И мне кажется, у Кел более правильный подход к академии.

— Твои знания пригодились, – признается девушка с темными волосами и бледной кожей. Я узнаю в ней ту, что последовала моему совету и подвязала юбки. – Трюк с платьем того стоил. Спасибо. – Ее юбки уже развязаны, но на ткани остались заломы.

— Рада помочь.

— Необычно видеть, чтобы кто-то здесь помогал другим, – встревает светлокожий парень. Выражение его лица непроницаемо, а из-за копны каштановых волос, отбрасывающих тень на будто выцветшие глаза, еще сложнее определить, о чем он думает.

— Мы пока не знаем, сколько мест для посвященных выделят факультеты. – Я знаю, к чему он клонит, даже если ему кажется иначе. У этого парня замашки благородного лорда. Несомненно, он считает, будто у него есть преимущество перед людьми из более скромных слоев населения, которые не имели возможности ознакомиться с порядками академии. – Может, мест хватит на всех.

Он фыркает:

— Вряд ли.

— Так ты знаешь, сколько мест выделили факультеты, Фером? – спрашивает темнокожий парень в очках. У него удивительно низкий голос для такого юного лица. Подозреваю, аккуратная щетина призвана подчеркивать его более взрослые черты.

— Я знаю, что она, вероятно, ошибается, Драйстин, – ворчит Фером.

— То есть ты вообще ничего не знаешь. – Парень в очках, Драйстин, пожимает плечами.

Фером раздраженно встает с кушетки и направляется к знати в углу, бормоча себе под нос: