Книга Академия Арканов, страница 288 – Элис Кова

— Что?

— Позволь поцеловать тебя в последний раз, теперь, когда ты знаешь, кто я такой. Когда видишь обычного человека за картами и именем, короной и властью. – Кэйлис наклоняется ко мне.

Я не пытаюсь его остановить.

Поцелуй мучительно медленный. Наши тела наконец-то соприкасаются, но не с треском, а со вздохом побежденного. Он кладет руку мне на лицо, удерживая на месте легким, как перышко, прикосновением, хотя остальной мир не смог бы этого сделать даже с помощью угроз и цепей.

Я принимаю то, что предлагает судьба, и наслаждаюсь последним мгновением. Наслаждаюсь вкусом, когда его язык проникает в мой рот. Наслаждаюсь запахом, который проникает мне в легкие, пока он обнимает меня за талию. Огонь внутри превращается в тлеющие угли. Луна исчезает, и на мгновение остается одна лишь темнота. Холодная, бесконечная, восхитительная темнота. Место, где можно спрятаться от всего, что я знаю, от всего, чему еще только предстоит случиться.

Я скольжу руками вверх и хватаюсь за лацканы его пиджака, чтобы удержаться на ногах. Прижимаю его крепче к себе. Огонь возвращается. И только когда он отстраняется, я осознаю, что обхватываю его горло и слегка впиваюсь в него пальцами.

Кэйлис наклоняет голову набок, а в его глазах светится веселье.

— Сделай это.

Я могу. Он бы позволил. В этом блеске есть что-то безумное.

— Я реликт ушедшей эпохи, – продолжает он. – Проклятый человек без будущего, которого вообще не должно было существовать. Если кто и может погубить меня, так это ты.

Сколько раз я клялась себе убить его? Мои пальцы дрожат, но не шевелятся. Словно ласкают его призрачно-бледную кожу.

— Нет, я пока не буду тебя убивать. – Я разжимаю пальцы один за другим. Отпускаю его, хоть и не знаю почему. А потом отстраняюсь.

— Если не сейчас, то когда? – У него на губах появляется легкая ухмылка. И я ненавижу то, как сильно она мне нравится.

— Когда я забуду тебя. – Я разворачиваюсь на каблуках, чтобы уйти.

— Ты никогда меня не забудешь, – говорит Кэйлис со всем высокомерием, какое только есть в мире. – Я буду преследовать тебя из этого мира в следующий.

Я ничего не отвечаю. Даже не оглядываюсь через плечо. Эхо его слов лишь придает им глубокий смысл. Как только исчезаю из виду, я упираюсь рукой в бок, нащупывая Смерть. Он не сможет управлять ни одним миром, пока я храню ее у себя.

Путь к жилищу Сайласа стал для меня привычен. Я выбрасываю Кэйлиса из головы – и так потратила на него слишком много времени. Мысль о том, что он, возможно, намеренно меня задерживал, заставляет мои ноги двигаться быстрее. Он знал, что Сайлас отдал мне Колесницу. Что, если Кэйлис возвращался после того, как наказал Сайласа?

— Сайлас! – Я распахиваю дверь. Он чуть не подлетает в воздух от удивления. А я не пытаюсь скрыть вздох облегчения. – Хорошо, что ты еще здесь.

— Где мне еще быть?

— Не здесь, уж точно не в ближайшее время. – Я подхожу к его столу и беру на себя смелость собрать его принадлежности для рисования. Я достаточно часто видела, как он это делает, чтобы знать, что он кладет в сумку. – Мы уходим.

— Уходим? Что? Клара, – он хватает меня за запястье, – что случилось?

Я не могу смотреть ему в глаза, поэтому просто изучаю свои руки.

— Прости меня.

Молчание, которое следует за моими словами, невыносимо.