Книга Академия Арканов, страница 245 – Элис Кова

Он кладет ладони мне на бедра и скользит вдоль пояса облегающих брюк. Я откидываюсь назад, предоставляя ему лучший доступ к пуговицам. Не успеваю опомниться, как ткань сползает по моим ногам.

— Хочешь, чтобы я ушел? – снова спрашивает он таким же хриплым голосом, как и в прошлый раз, жадно пожирая меня глазами.

— Нет, – повторяю едва слышно.

Он начинает развязывать шнурки у меня на груди. Несколько рывков, и я обнажена, как и каждый шрам, пересекающий тело. Как и каждая складка, изгиб и линия затвердевших мышц. Он наблюдает, как я снимаю с себя последние лоскутки одежды, но не пытаюсь отвернуться и не спрятаться от него.

— Великолепная, – шепчет он, ловя мой взгляд. В его глазах отражается удивление, как будто он не собирался этого говорить. Но когда он не разрывает зрительный контакт, я понимаю, что он не шутил. – Пойдем закончим.

Он обхватывает мои пальцы своими, и я почти уверена, что могла бы закончить прямо здесь и сейчас. У меня подкашиваются колени. Дыхание рваное. Тело обнажено.

Ванна наполнена почти до краев горячей водой. Кэйлис добавляет благовония из множества хрустальных флакончиков, расставленных вдоль стены. Такого аромата я прежде не чувствовала и могу лишь предположить, что он создал его для меня. Я погружаюсь в воду, и пар очищает меня изнутри так же, как вода снаружи.

Но Кэйлис со мной еще не закончил. Встав на колени у ванны, он вынимает мою руку из воды. Держит ее так, словно она хрупкий артефакт, и намыливает каждый палец с той же неторопливой аккуратностью, с какой рисует карты. Он сосредоточен так же, как когда изучает книги в своем кабинете или за завтраком.

Я вдруг осознаю, что стала частью маленького заветного пространства, в которое он меня впустил. Его прикосновения заставляют меня чувствовать себя такой же священной, как принадлежности в мастерской Шута. Более бесценной, чем золотые карты, которые, как я знаю, он прячет где-то в покоях.

Он поднимает на меня глаза, и я выдерживаю его взгляд. Мне кажется, словно мы оба стоим на краю обрыва, призывая друг друга прыгнуть первым.

«Это тот самый момент?» – спрашиваю я его. И себя тоже. Но ответа нет. Напряжение нарастает до такой степени, что меня начинает колотить.

Мы не бросаемся в объятия друг друга. Не стремимся получить мимолетное наслаждение, порожденное отчаянием и потребностью, которую не удовлетворяли слишком долго. Сейчас между нами… нечто большее. Близость, которой я никогда раньше не знала. Возможно, и не позволила бы себе узнать, если бы она не подкралась незаметно.

Кэйлис поднимается с колен и встает позади меня. Даже в обжигающей воде я борюсь с дрожью от близости его тела. Я погружаюсь глубже, смачиваю волосы и кладу голову на бортик ванны. Когда он пальцами касается кожи головы и начинает массировать ее, я чувствую, как напряжение уходит из мышц. Закрываю глаза, но перед этим успеваю заметить его отражение в воде. Взгляд, в котором таится тысяча слов, которые никто из нас не осмеливается произнести вслух.

Тяжелое, почти неуютное молчание наполняется моей тоской. Мы не назовем это нежностью, привязанностью или чем-то большим. Потому что наряду с восхищением и признательностью… нас переполняют недоверие и сомнения насчет друг друга.

Ты можешь ему доверять? Даже сейчас я не могу этого понять. Я вспоминаю Сайласа, мастерскую Шута, то, как Кэйлис сбежал во время праздника зимнего солнцестояния, а еще многое другое…