Книга Академия Арканов, страница 239 – Элис Кова

Второе испытание – рисование – тоже проходит перед обедом. Кажется, что все закончилось в одно мгновение, и, честно говоря, если бы кто-то сказал мне, что я на самом деле его проспала, я бы не удивилась. Нам предложили нарисовать четыре карты Младших Арканов на выбор. Словно еще один день с Главстоуном, только без побоев. Легкотня.

Но когда собираюсь сдать карты, я колеблюсь, хоть и всего секунду. «Провали рисование», как советовал Кейл. Профессор Даскфлейм выжидательно поднимает руку и спрашивает:

— Вы уверены, что хотите представить именно их?

— Да. – Я кладу карты ей на ладонь, чтобы она просмотрела их. В пекло Кейла, Изу и всех остальных, кто хочет увидеть, как я терплю неудачу. Я ничего не провалю.

Отдав свои только что нарисованные карты, я ухожу.

— Я надеялась, что с рисованием будет немного сложнее, – говорю я, когда мы с друзьями общаемся за обедом.

— И часто ты хвастаешься? – Сорза подталкивает меня локтем.

— Хорошо, что хоть один из нас уверен. – Лорен, склонившись над тарелкой, вяло ковыряет еду. Несмотря на все наши усилия и долгие ночи, проведенные в общих зонах и библиотеке, она все равно провалила тест на рисование.

— Осталось еще одно испытание. Чтобы претендовать на попадание на факультет, нужно всего два балла из трех, – пытается подбодрить ее Драйстин.

— То, что все решит испытание заклинанием карт, уверенности не прибавляет, – со вздохом говорит она. По понятным причинам ее до сих пор преследуют воспоминания о перевернувшейся карте.

— Голодовка не поможет справиться с тем, что тебя ждет. – Я перегибаюсь через стол и двигаю тарелку ближе к ней. – Тебе понадобятся силы.

— Мне понадобится чудо.

— Может, одно приведет к другому. Ешь. – При неимении других вариантов, еда – лучшее отвлечение.

Наконец Лорен более уверенно берет в руки вилку, но тут в наш разговор вмешивается еще один посвященный. Иза присаживается на край стола, пытаясь изобразить чистое презрение и злобу. Я встречаю его взгляд и выдерживаю с одной-единственной целью – переключить его внимание с друзей на меня. Если он будет сосредоточен на мне и только на мне, то, надеюсь, ему не придет в голову вредить моим близким.

— Единственная, кому понадобится чудо, – это Клара, – объявляет он.

Похоже, он считает себя довольно зловещим и устрашающим. И, по всей видимости, раздражается, когда у меня на лице остается прежнее выражение скуки и тоски.

— Я прошла первые два испытания, – обращаюсь к нему, но говорю достаточно громко, чтобы слышали окружающие. – У меня уже есть два балла из трех необходимых для прохождения Испытаний Тройки Мечей. Мне необязательно побеждать в дуэли. Так что избивать тебя я буду просто ради забавы.

Иза втискивается между Драйстином и Лорен и с ухмылкой наклоняется над столом.

— Я собираюсь вытереть тобой пол, так что от тебя останется лишь кровавое месиво. Факультетам будет не из чего выбирать.

— Всегда можешь попытаться. – Тонкая улыбка пробивается сквозь мою внешнюю невозмутимость. – Но мы оба знаем, чем все закончится, да?

Прежде чем он успевает ответить, раздается звон. Иза отталкивается от стола и бросает на меня последний испепеляющий взгляд.

— Увидимся на крыше!

Последнее испытание проводится на той же крыше, на которой погибла Кел. Сейчас пол покрыт тонким слоем снега, частично растаявшим под лучами послеполуденного солнца. Как только мы выходим, взгляд Лорен тут же устремляется к тому месту, где ее лучшая подруга испустила последний вздох. Я смотрю туда же, размышляя о моей многочасовой уборке, которая, может, и смыла кровь, но никак не память о Кел. Несмотря на то что Вадуин заставлял нас тренироваться весь прошлый сезон, мы занимались в самых разных местах, но сюда никто не поднимался с того самого дня.