Книга Академия Арканов, страница 151 – Элис Кова

Я стараюсь привести себя в порядок – насколько это возможно сделать с помощью смоченной в воде тряпки, и только потом переодеваюсь в чистое. Это простая домашняя одежда. Я с ног до головы облачена в шелка маслянистого цвета, но они достаточно плотные, чтобы не казалось, будто мне не хватает пары слоев белья. И все же… я уязвима.

— Я бы предпочла вещи из кожи или бархата, которыми ты заполнил гардеробную в моей комнате, – заявляю я, открывая дверь.

Кэйлис отрывается от того, что изучает на столе, и быстро убирает руку ото рта. Он что, грызет ногти? Так не похоже на обычно собранного принца.

— Готов поспорить, Рейвина подозревала, что в этом тебе будет удобнее, учитывая твои травмы.

— Благодаря тебе раны затянулись. – Я следую за ним обратно в гостиную и устраиваюсь на чистеньком диване. Кэйлис садится рядом со мной. И я его не виню. Но здесь есть еще кресла, расположенные подальше от меня… и от еды тоже. Почему я так часто думаю о его близости? – Я серьезно, можно было оставить и прежнюю одежду. Двадцать знают, что я носила лохмотья и похуже.

Кэйлис тянется за еще одной виноградиной, но закидывает ее не себе в рот, а осторожно кладет в мой. Я настолько потрясена его действиями, что даже не возмущаюсь.

— Прекрати сопротивляться, Клара, и прими мою доброту. Стыдно растрачивать ее впустую, а я дарю ее очень немногим. – Он снова поворачивается к тарелке, и мне не удается разглядеть выражение его лица в профиль. – Кроме того, тебе больше не придется носить ничего «похуже». По крайней мере, пока я рядом.

— Ты не обязан.

— Но я хочу. – Кэйлис смотрит на меня. – Считай, что тебе повезло.

Я не сдерживаю смех. Такая удача мне пригодится.

— Кто научил тебя обращаться с картами? Мама? – как бы невзначай спрашивает Кэйлис, когда я тянусь за добавкой.

Рука застывает в воздухе. Все мои подозрения касательно принца возвращаются.

— Откуда ты знаешь о моей матери?

— Ты сама сказала, что это она предложила тебе вложить в карты «частичку себя». Умно, хотя я сомневаюсь, что она имела в виду – буквально. – Видимо, он не осознает, какую панику вызывают у меня его слова.

Я беру один из огромных сэндвичей, встаю и объявляю:

— Мне пора возвращаться. Соседка по комнате и так постоянно подозревает меня во всяком.

— Клара…

— Спасибо тебе за все, Кэйлис, – бормочу я и откусываю большой кусок.

— Клара. – Мое имя звучит как приказ. Как мольба.

— Никто не увидит, как я ухожу. Мне известна дорога. – Он не останавливает меня, пока я иду в его гардеробную.

Я мчусь к задней двери и углубляюсь в темные тоннели. Только проделав большую часть пути до общежития, при этом поедая сэндвич, я осознаю, что все это время оглядываюсь через плечо не для того, чтобы посмотреть, не идет ли за мной Кэйлис… а чтобы заранее заметить Изу или любую другую угрозу. Меня вдруг озаряет, что его покои – единственное место в академии, где я чувствую себя в безопасности. По причинам, в которых мне пока не хочется разбираться, из всех людей в этом мире именно принц Кэйлис является бальзамом для моих расшатанных нервов.

Следующим вечером я не пропускаю ужин и все то время, что нахожусь в главном зеле, чувствую на себе взгляд Кэйлиса. Мы с другими посвященными сидим за столами в центре, и мне кажется, что мы словно звери в клетке. Все постоянно наблюдают друг за другом и оценивают.