Книга Женщина для утех семьи Бэкхейм, страница 141 – Ефимия Летова

Я знала, что он не выдержит, ждать было почти невыносимо, но непременно надо было дождаться, чтобы он сделал это сам — и я закрыла глаза. Его горячее дыхание согрело мои губы, как будто моё же имя прозвучало в три коротких и рваных выдоха:

— Ри…

Сколько раз меня целовали, и это всё было ничем. По сравнению с этим — ничем.

— Ми…

Он инстинктивно подхватывает ритм, я чувствую лопатками его тяжёлые ладони, словно прорастающие на спине, разрывающие кожу и ткань одежды крылья.

— Я…

Не знаю, как я дышу — и дышу ли. И нужно ли мне вообще дышать, или я уже стала чем-то — кем-то — иным, не человеком. Частью воздуха, огненным всполохом.

— Ри-ми-я. Хватит, — он опять хотел это сказать, конечно, он опять хотел сказать именно это, но я не дала. Хватит, действительно, хватит. Немыслимо было делать что-то другое.

Мы целовались, и я вжимала ладони, коротко остриженные ногти в его спину, отчаянно желая прижаться ещё крепче, оказаться ещё ближе, но не рискуя отпугнуть его.

— Римия, перестаньте! — лорд Авертер, наконец, выдохнул, откидываясь на спинку сидения экипажа, глядя на меня совершенно шальными, пьяными глазами. — Вы перенервничали, испугались, но это не повод…

— Я влюбилась в вас с первого взгляда, там, в спальне, — сказала я, не дожидаясь, пока он договорит — и не узнала собственный голос, хриплый, даже какой-то сиплый. — Я люблю вас. Я хочу вас. Всегда. Везде. Я…

— Остановитесь. То, что вы говорите, это… не так. Это лишнее. И для вас, и для меня. Ни вам, ни мне это не нужно, вы заблуждаетесь, Римия. Вы меня совсем не знаете. Вам кажется. Путаете… чувства и благодарность. Я просто проявил к вам участие и…

— Просто я вас люблю, — сказала я, опять прижимаясь к нему. — А вы меня нет. Это ужасно, это так грустно, хотя на самом деле всё правильно. Иначе никак не могло быть. Я понимаю. Вы не можете любить такую, как я. Грязную. Грешную. Вы давали клятву. Я вам мешаю. Это понятно.

Я снова потянулась к нему, ожидая удара, отповеди, нравоучений, может быть, брани или насмешек, жалости, неуместной и оскорбительной сейчас, успела остановиться в самый последний момент, и даже когда ладонь лорда Авертера вдруг мягко коснулась моей шеи, первая мысль была о том, что ему проще задушить меня, чем пытаться от себя отвадить. Но он лишь подтянул мою голову ближе, его губы вдруг дрогнули и раскрылись, одна ладонь так и осталась на основании шеи, а другая скользнула по спине, и он притянул всю меня к себе.

Я была готова на всё, что он захочет. Как бы он ни пожелал, прямо здесь, прямо сейчас. Даже если дорога закончится, и всё семейство Бэкхеймов выйдет нам навстречу. Даже если небо на землю рухнет. Но в какой-то момент Авертер удивительно ловко и мягко высвободился, оставив меня, задыхающуюся и раскрасневшуюся. Пересел на сидение напротив, прикрыл глаза, несколько мгновений его припухшие губы беззвучно шевелились, словно он тоже перемножал в уме цифры — или молился. Я не могла разобрать слов.

— Леди Римия… Римия. Всё слишком далеко зашло. Давайте договоримся раз и навсегда. Заключим соглашение, если вам будет угодно. Вы красивы. Вы молоды, и я молод, и вы мне… даже несмотря на то, что вы были любовницей моего отца, вы мне почти симпатичны, но у нас с вами… у нас с вами разные пути.