Книга Путь княгини 2, страница 86 – Нина Ахминеева

Через пару ударов сердца обоняния эмпата коснулись терпкий запах полыни и характерный аромат чабреца. Александр давно уже уяснил: так пахнут эмоции Маши, когда она чем-то сильно расстроена.

— Ничего страшного, Николай Владимирович. У всех случаются накладки. До встречи. — Княгиня нажала на отбой связи, вернула мобильный в карман и, не глядя на инквизитора, сообщила: — Ректор звонил. У него московская комиссия нагрянула с проверкой, поэтому приехать в хутор он сможет только послезавтра.

Алекс нахмурился. Совпадение? Или наставник и это предвидел?

Он скользнул взглядом по девичьей фигурке. Маша застыла возле плиты, смотря на дверцу кухонного шкафчика. Не раздумывая, князь встал, бесшумно подошел и обнял ее со спины. Девушка моментально напряглась, а спустя короткую паузу тихо спросила:

— У тебя что-то случилось?

— На послезавтра мне назначили индивидуальный экзамен по светлой магии. Сразу же после него меня принимают в орден, и я немедленно заступаю на пост — становлюсь личным охранником цесаревны. До особого распоряжения я обязан находиться рядом с ее высочеством неотлучно. Связи со мной не будет. Отказаться или отсрочить исполнение приказа верховного инквизитора невозможно.

Мучительно долго Маша стояла не шелохнувшись. Наконец-то отмерев, выключила газ под кастрюлей с давно закипевшей водой, повернулась к Алексу лицом. Она ничего не говорила и не убирала его руки со своей талии. Просто смотрела. Но ее взгляд выворачивал душу наизнанку.

Он попробовал разобраться, что с ней происходит, и внезапно обнаружил блок. Маша впервые закрылась от него, еще и наглухо. Такую защиту даже ему не пробить.

Решила, что он предатель? Пообещал помощь, а сам слился? А ведь так оно и выглядит. Вот же дерьмо-то!

Нервничая, Алекс свел брови к переносице.

— Маш, двое суток я полностью в твоем распоряжении. Подумай, чем я могу помочь. Завтра куплю комбайн и доставлю его в хутор. Если у тебя есть желание, поедем за ним вместе. Помню, что обещал поработать с семенами. Не тревожься, до того момента, как мне надо будет уйти, найду себе адекватную замену. Собственно, из-за этого и общался с Ефросиньей тет-а-тет, выяснял, что за Петр такой.

Она продолжала молчать, не предпринимая попыток выскользнуть из его объятий.

— Скажи хоть что-нибудь, пожалуйста, — попросил он глухо.

Бесконечно дорогая сердцу женщина скептически усмехнулась, и Алекс приготовился к потоку вполне справедливых обвинений. Но Мария удивила.

— Этот приказ для тебя не сюрприз, верно?

— Нюансы, в том числе и сроки исполнения, мне сообщили вчера вечером. — Инквизитор бережно заправил ей за ухо выбившуюся из косы прядку. — А в целом — да, о том, что предстоит охранять члена императорской семьи, я знал.

Мария прищурилась.

— Твое мнение по этому поводу Егор Дмитриевич наверняка спросил. Почему ты согласился?

Алекс крепко ее обнял, прижался щекой к волосам. Говорить правду не хотелось, но Маша надавила:

— Я жду. Только не рассказывай сказки как Ефросинья. Терпеть не могу, когда мне врут.

— Сказочник из меня не ахти. — Александр вымученно улыбнулся. — Ладно, хуже, чем есть, мне уже не будет. Ты же помнишь тот день, когда в хуторе открывалась аномалия?

— Да.

Александр наклонился и, едва не касаясь ее уха губами, тихо произнес: