Книга Пятое время года, страница 105 – Анюта Соколова

Роскошный трёхкомнатный номер утопал в цветах. Чтобы подчеркнуть своё высокое происхождение, Дэмиен окружил себя королевскими белоснежными лилиями. Я расчихалась от их приторного запаха, Рен решительно пересёк гостиную и приоткрыл окно. Неприметный молодой человек в скромном сером костюме, замерший в углу подобно статуе, не стал ему мешать.

— Слава Богам, свежий воздух, – из соседней комнаты показалась госпожа Кувер. – Я тут чуть не задохнулась.

— Доброе утро, – поздоровалась я. – Скажите, пожалуйста, вы осмотрели тело?

— Доброе утро, коллега, доброе утро, господа. Тангер становится опасным местом для послов, не находите? – ведьма присела на парчовый диван. – Покойного опоили чем-то вроде маковой настойки примерно за час до смерти. Причём я ломаю голову, каким образом это провернули? У настойки характерный горький вкус, её легко определить с первого глотка, а убитый явно выпил больше. Я всё перенюхала – сок, чай, вино, нигде ни следа. Господин Арье, вы будете проводить вскрытие? Хотелось бы изучить содержимое желудка.

— Если шерронцы позволят, – с сомнением откликнулся Рен. – Кстати, где они? – повернулся он к Кейву.

— В соседнем номере, под охраной. Пробовали возмущаться, но быстро поутихли. Я доходчиво объяснил им, что они – первые подозреваемые, пока не докажут обратного.

— Сурово.

— Иначе нельзя, Рен. Эта визжащая свора понимает только силу. А Дея вообще считает, что кто-то из них замешан, и, скорее всего, она права, как не ошиблась со снотворным… Кстати о снотворном. Госпожа Кувер, пожалуйста, осмотрите телохранителей Веррена. Они в четыреста десятом номере под наблюдением лекаря.

Распахнутая дверь в соседнюю комнату была подпёрта стулом. Дэмиен сидел в кресле спиной ко мне, белизна тонкой шёлковой сорочки оттеняла роскошные иссиня-чёрные волосы, собранные в низкий хвост. Стол перед гостем был сервирован к завтраку. Дорогой фарфор, серебряные приборы, батистовые салфетки, букет в хрустальной вазе – всё соответствовало изысканному вкусу аристократа. Толстый ковёр на полу заглушил шаги. Убийца подошёл, накинул на шею удавку и затянул. Одурманенная жертва не сопротивлялась. Три-четыре минуты, и претендент на престол Шерры отправился на суд Богов.

Я внутренне собралась и обошла кресло. Смерть от удушения – уродливая смерть. Опухшее, одутловатое лицо имело мало общего с холеной породистой физиономией моего бывшего мужа. Подбородок покрывала синеватая щетина. После смерти кожа высыхает, отчего кажется, что волосы продолжают расти. Видеть небритого Дэмиена было непривычно. Странно было вообще видеть мёртвого Дэмиена. До этой минуты его смерть оставалась безличным словом, внезапным решением проблемы, отсутствием необходимости куда-то бежать и прятаться. Теперь я смотрела на человека, которого когда-то истово любила.

И не чувствовала ничего. Ни жалости, ни торжества. Для меня Дэмиен Веррен умер в пыточных подвалах, а отчаянная влюблённость юной Деи прошла задолго до этого. Говорят, первая любовь никогда не бывает счастливой, потому что влюбляешься не в реального человека, а в некий идеальный образ, созданный воображением. Я сама создала себе Дэми – благородного, щедрого, любящего, он всего лишь подыграл неопытной девочке.

Сейчас передо мной был просто труп. Очередное дело, которое предстоит раскрыть. Сколько времени прошло с момента удушения? Синюшный оттенок с лица уже сошёл, вокруг тонкой борозды на шее проявились синяки. Часа четыре, если не больше. Нити ещё прочные, тяни сколько душе угодно. Но искушение увидеть собственное прошлое глазами Дэмиена я решительно отмела. Во-первых, в соседней комнате шерронцы, их тоже придётся смотреть, а мой дар не беспределен. Во-вторых, что мне даст это виденье? Новое подтверждение предательства, в котором я и так не сомневалась? Удовлетворённое тщеславие? Мол, когда-то Дэмиен и впрямь был мной увлечён… Тьфу! Не настолько я самолюбива.