Книга УПС. 33 несчастья, страница 110 – Татьяна Абалова

Водяной поднял на меня сонные глаза, и я поняла, что спорить с ним бесполезно. Он всего лишь выполняет свою работу. Монотонно, так, что самой захотелось соснуть пару часиков, смотритель болота пояснил:

— Наше только засасывает. Платье может испачкать, если стоять рядом, когда лопнет сероводородный пузырь. Пиявок насобирать, если руку в жижу сунуть. Так пойдете или нет? Если да, то я должен выдать вам спасательный жилет и свисток.

— Это еще зачем? – удивилась я.

— Для безопасности. Никогда не знаешь, как далеко вылезет болото. У него своя жизнь.

— Ну давайте, – вяло откликнулась я. Раз пришла, надо хотя бы взглянуть одним глазком.

Водяной удалился в соседнее помещение, наполненное стеллажами. Пока он ковырялся в спасательном реквизите, я от нечего делать полистала журнал. И была удивлена, как часто леди Бавалон посещает болото. Ей зачем, если здесь нет гадов? Водичку попить? В графе «причины посещения объекта» значилось короткое «в научных целях». Интере-е-есно!

Появившись через некоторое время, водяной вывалил на прилавок снаряжение.

— Распишитесь еще здесь и здесь, – ткнул он в журнал острым черным ногтем, вид которого заставил меня поежиться.

— А это что за графы? – поинтересовалась я, обмакивая перо в чернильницу.

— Что вы получили средства защиты, и никого не будете винить в случае вашей смерти.

— А что, разве там небезопасно? Гадов же нет? – впервые я задумалась, следует ли мне продолжать экскурсию. Я уже представила, как мое мертвое тело подняли некроманты, и я подтвердила, что никого не виню.

— Есть простая человеческая глупость, которая толкает на необдуманные поступки, – просто объяснил водяной и, удостоверившись, что я расписалась, убрал журнал.

Напялив жилет, к верхней пуговице которого был привязан свисток, я пошла по длинному коридору, от которого в разные стороны ответвлялись зарешеченные проходы. Над ними горели тусклые магические светочи. Оглядевшись, я поняла, что следую мимо полосы препятствий, которая в случае надобности поднималась на арену. Я видела то торчащие вверх колья, то обрывки паутины, нити которой были толщиной с мою руку, то чаши с темной жидкостью, готовые взорваться огнем – об этом говорили закопченные и пахнущие гарью стены.

Но любой запах перебивал «аромат» болота. Оно занимало конец коридора и тоже отделялось от остальных опасных участков крепкой решеткой. С трудом открыв засов, я прошла вперед и остановилась у кромки безобидного на вид болота. Громко и радостно квакали лягушки. Звенел комар. Свет поступал не из магического источника, а из округлых дыр в потолке. Оттуда же стекала дождевая вода, подпитывающая болото. Круги света падали на кочки, покрытые свежей зеленью. Что же здесь делала леди Бавалон? Приходила чуть ли не каждый день, чтобы послушать лягушачьи трели?

Я огляделась. Унылый вид стоячей воды разбавлялся пучками осоки и тростника. Ничего интересного. Глазу зацепиться не за что. Я присела на корточки, подобрав под себя платье так, чтобы не испачкаться, и сунула руку в воду. Здесь, у кромки берега, она хорошо освещалась, и я видела, как туда-сюда сновали головастики. Я пошевелила пальцами, распугивая их и… меня кто-то крепко схватил за запястье с той стороны водоема.

Я вскрикнула от неожиданности. Первая мысль была «Змея!», только она могла так плотно обвить мою руку. Не лягушка же! Я попыталась стряхнуть ее с себя, но поняла, что меня держат слишком крепко. Я потянулась к свистку, но в этот момент из воды всплыло нечто странное. Не сразу я поняла, что вижу человека, сидящего по шею в болоте.