Книга Поместье для Вдовы, или Это моя дочь, Дракон!, страница 204 – Рика Лав

Мара увела маленькую Анику — девочка уже зевала, явно засыпая на ходу, прижимая к груди свою куклу. Сара задержалась, о чем-то спрашивая у Фании, но после ушла с другой девушкой.

И наконец в столовой остались только мы. Я и Микэль.

Она стояла у стола, опершись на него ладонями, и просто… дышала. Плечи ее поникли, голова склонилась. Усталость навалилась на нее всей тяжестью — теперь, когда не нужно было держать лицо перед слугами, она позволила себе расслабиться.

Я встал с подоконника и сделал несколько шагов к ней, остановился в паре метров — достаточно близко, чтобы она чувствовала мое присутствие, но не настолько, чтобы нарушить ее личное пространство.

— Это было… впечатляюще, — негромко прошептал.

Она вздрогнула, будто забыла, что я здесь, подняла голову, встречаясь со мной взглядом.

— Что?

— То, что вы только что делали, — я кивнул в сторону пустого стола. — Не привык видеть знатных дам тут в таком образе.

Она долго и молча смотрела на меня. Мне показалось, что ее усталость слишком глубокая, чтобы даже реагировать на похвалу.

— У вас предвзятое отношение к женщинам, генерал? Уверяю, любая леди смогла бы сделать даже больше, я итак слишком долго приходила в себя после… смерти мужа. У меня нет выбора, — сказала она тихо. — Если я не буду сражаться… кто защитит Анику? Кто позаботится об этих детях? Кто спасет моё поместье и моих людей?

— Но это не ваша обязанность, — возразил я. — Вы могли бы…

— Что? — Микэль прищурилась, в ее голосе зазвучала сталь. — Продать поместье? Выйти замуж за кого-то, кто решит все мои проблемы? Сбежать? Я вдова, генерал. У меня есть дочь. У меня есть люди, которые зависят от меня. Я не могу просто… сдаться.

Она меня восхищала. Или… пугала. Я еще не определился.

Непроизвольная усмешка коснулась моих губ. Эта женщина была… невероятной, безрассудной. Упрямой до невозможности. И она захватило всё моё сознание, пора признать это.

Я сделал плавный шаг к ней, сокращая расстояние между нами. Микэль не отступила, хотя я видел, как дрогнули ее ресницы, когда она шире распахнула глаза. Протянул руку и осторожно положил ладонь ей на поясницу, не в силах больше сдерживать этот порыв, — туда, где она держалась весь вечер, пытаясь размять больные мышцы.

Баронесса замерла, глядя на меня удивлёнными глазами.

— Вам нужно отдохнуть, — сказал я негромко. — Или вы рухнете прямо здесь.

— Я… — она сглотнула, явно пытаясь найти слова. — Я не могу. Нам нужно обсудить…

— Обсудим, — поджал губы. — Но идём в гостиную Поговорить мы можем и там, а вот вы едва держитесь на ногах. Завтра вам снова придется сражаться. А для этого нужны силы.

Мы стояли, глядя друг другу в глаза, я думал только о тепле ее тела под моей ладонью, с каким-то поступлением слушал ее неровное дыхание, видел страх и решимость в ее взгляде.

И понимал, что пропал в ней. Безнадежно пропал.

Эта женщина была опасна для моего спокойствия. Для моего контроля. Для всего, что я так тщательно выстраивал годами.

Но я не мог отступить.

Не хотел.

Потому что — драконорожденнаый никогда не отступится от своей… истинной.

Кайлас

Моя ладонь покоилась на изгибе ее поясницы, и жар от этого простого касания разливался по всему моему телу, будто я прикоснулся не к женщине, а к раскаленному металлу, только что вынутому из горна.