Книга Поместье для Вдовы, или Это моя дочь, Дракон!, страница 104 – Рика Лав

Физкультурой надо заниматься, хотя я вроде итак бегаю по дому, сиднем меня точно не назвать.

Мара спрыгнула следом, более ловко и грациозно, поправляя юбки.

Я потянулась, закинув руки над головой. Боже, как же приятно вот так просто наслаждаться поездкой!

Колодец стоял прямо у обочины — старый, добротный, сложенный из серого камня, с деревянным навесом, покрытым мхом и лишайником.

Ворот со свисающей цепью и ведром выглядел надёжным, хотя и изрядно потёртым от времени и использования. Вокруг росла трава — пожухлая, осенняя, но ещё зелёная кое-где, и несколько кустов с ярко-красными ягодами.

Пирт отвязал лошадь от оглобель и повёл её к колодцу.

Набрав воды, он вылил ее в деревянное корыто, стоящее рядом с колодцем, и лошадь тут же жадно припала к нему мордой, шумно втягивая воду, фыркая, отмахиваясь от назойливых мух хвостом. Животное пило долго, с удовольствием, и я улыбнулась, глядя на него. Бедняга устала не меньше нас, таская эту телегу по ужасной дороге.

Пока Пирт занимался лошадью, я достала из дорожной сумки припасы, которые Фания заботливо упаковала перед отъездом, — аккуратный свёрток, завёрнутый в чистую льняную ткань.

Развернула его и хмыкнула: свежие лепёшки, ещё чуть тёплые, пахнущие домашним очагом и свежим тестом; копчёное мясо, нарезанное тонкими ломтиками; кусок твёрдого жёлтого сыра с дырочками; несколько яблок — красных, блестящих, хрустящих. Простая еда, но такая вкусная, такая… домашняя.

Мара расстелила на траве у колодца небольшой плед — тот самый, которым мы укрывались в телеге, — и мы устроили импровизированный пикник, рассаживаясь вокруг свёртка с едой. Я откусила от лепёшки — мягкой, воздушной, с хрустящей корочкой, — и вдруг почувствовала, как к горлу подступает комок, как глаза начинают щипать от внезапных слёз.

Вот уж чего не ждала от себя.

Я уехала всего пару часов назад, а уже скучаю.

Нелепо, смешно, по-детски глупо, но факт. Скучаю по тёплой кухне, где Фания колдует над кастрюлями и сковородками. По звонкому смеху Аники, разносящемуся по коридорам. По ощущению, что у меня наконец-то есть место, которое я могу назвать домом, пусть и в этом странном, чужом мире.

По всем, кого оставила. Больше всего мне тревожилось, как мой поступок повлиял на жителей усадьбы…

— Вы думаете о юной госпоже? — тихо спросила Мара, словно читая мои мысли, и я вздрогнула, оторвавшись от воспоминаний.

Кивнула, прожёвывая и проглатывая кусок лепёшки, который вдруг показался суховатым и застрявшим в горле:

— Да. Надеюсь, Фания справляется. Аника иногда бывает такой непоседой, такой егозой, что за ней угнаться невозможно. Хотя после сегодняшнего испуга, после того, что случилось с теми воинами, наверное, будет сидеть тихо. По крайней мере, первое время.

Мара улыбнулась шире, подбирая с пледа крошки и складывая их в ладонь:

— Фания справится. Она же растила своих детей, знает, как обращаться с ними. Да и Аника её обожает, это видно невооружённым глазом. Они, наверное, сейчас на кухне пекут что-то вкусное — пирожки с яблоками или медовые палочки — и рассказывают друг другу сказки. Аника слушает, открыв рот, а потом засыпает прямо на руках у Фании, уткнувшись носиком в её плечо.

Образ этот был настолько живым, настолько реалистичным, что я почти увидела его перед глазами. Он успокоил меня, заставил расслабиться, отпустить напряжение, которое я держала в плечах, в затылке, во всём теле.