Книга Не Ваша Русалочка, страница 75 – Тина Солнечная

— Держим! — Эйдан усилил щит, отразив очередной выброс. — Ещё немного!

Наша магия работала в унисон. И звезда сдалась. Её свет мерцал, угасая. Она не разбилась — просто перестала сопротивляться.

Я опустилась на колено, задыхаясь от напряжения. Эйдан присел рядом, тяжело дыша, волосы прилипли ко лбу, на щеке пульсировала порезанная царапина.

— Мы это сделали, — выдохнула я.

Он кивнул и улыбнулся. Слишком тепло. Слишком… не по-наставнически.

— И ты всё ещё мне нравишься, — повторил он тише.

Я только отвела взгляд. Потому что сердце билось так, словно его тоже осветила звезда.

Эйдан поднялся, провёл ладонью над сверкающей, ещё пульсирующей поверхностью звезды и, сосредоточившись, соткал вокруг неё плотную магическую капсулу. Та замерцала и стала матовой, как будто улеглась спать. Он осторожно опустил её в рюкзак и затянул шнур.

— Готово. Теперь — к основной миссии, — сказал он и бросил мне быстрый взгляд. — Уверена, что справишься?

— Нет, — честно ответила я, — но пойду всё равно.

Он коротко улыбнулся и тронул меня за плечо, почти незаметно. Мы двинулись дальше — вглубь леса, где деревья казались старыми, злыми, покрытыми ссадинами времени и шрамами магии.

Территория была… враждебной. Не просто дикой. Она будто протестовала против нас, выталкивала, бросала под ноги корни, вызывала шорохи и движения на периферии зрения. Мы сражались почти без передышки: моховые ящеры, летающие насекомые с иглами вместо крыльев, ползущие по веткам магические сгустки — всё это срывалось на нас в попытках прогнать.

Мы использовали почти всё, чему нас учили. И немного больше. Однажды я даже поймала себя на том, что кричу заклинание, о котором только читала. И оно сработало. Сработало потому, что по-другому было нельзя.

Только к вечеру, когда небо посерело, а магия в венах начала чуть вибрировать от усталости, мы нашли сравнительно спокойный участок — покрытый мягким мхом, окружённый кольцом деревьев, которые будто охраняли это место.

— Здесь, — выдохнул Эйдан. — Разобьём палатку. Будем ночевать тут.

— Одну? — спросила я осторожно, почувствовав, как сердце упало куда-то в живот.

— На одну проще ставить охранный контур, — спокойно ответил он. — Меньше разрывов, плотнее сфера. К тому же мы в опасной зоне. Если что-то случится, я должен быть рядом.

Я кивнула. Только не так уверенно, как хотелось бы.

Он заметил, чуть склонил голову и добавил:

— Можешь спать в магическом коконе, если будет спокойнее. Я просто… хочу знать, что с тобой всё в порядке. Это часть миссии, Мелания. Обещаю вести себя прилично.

— Хорошо, — тихо ответила я, начиная помогать ему доставать ткань палатки и крепления.

В груди всё ещё щемило от воспоминаний о «поцелуе» с Себастьяном. И одновременно от того, как легко мне сейчас с Эйданом.

А может, именно это и было страшнее всего. Если Эйдан мне когда-то скажет, что любит, у меня не будет никаких сомнений.

Мы с Эйданом как раз натягивали последний ремешок, фиксируя палатку, когда из-за деревьев послышались шаги. Я обернулась — и сердце ухнуло вниз.

На нашу поляну вышли Люциан и Аника. Вид у обоих был помятый, уставший, но вполне боевой. Аника с раздражением стряхивала с плеч что-то похожее на паутинку, а Люциан оглядывался с мрачной сосредоточенностью — пока не остановил взгляд на палатке. Потом — на мне. И, наконец, поднял бровь. Медленно, издевательски выразительно. Так, что мне захотелось сжаться, спрятаться в этой самой палатке и никогда не выходить.