Книга Нищая невеста, страница 53 – Денни Смит

— Вашего отца в таком случае? О каких же обстоятельствах идет речь, что вам претит сама мысль о замужестве? — Джозеф уже достаточно овладел собой.

— Я… — Эмили замялась, — жизнь с моим отцом … не слишком приятна. Но рано или поздно это закончится. Наверное, я плохая дочь, раз говорю об этом, — девушка умолкла.

— Продолжайте.

— Я не питаю иллюзий на свой счет. Я не слишком красива, за мной не дают приданного, — слова давались тяжело, — Будущий муж не даст мне об этом забыть. Особенно такой, как вы, — она вдруг с вызовом посмотрела на Джозефа.

Мужчина засмеялся.

— Вот оно что. А если я пообещаю никогда не попрекать вас этим и относиться с уважением.

— Вы не похожи на благотворителя. И я не верю, что брак будет удачен, если с самого начала был отравлен.

— Отравлен? Боже, Эмили, как высокопарно!

Девушка покраснела.

— Но в чем-то вы правы, — он задумчиво отпил вина. — Я все больше убеждаюсь, что вы не так глупы, как мне думалось в самом начале. С глупой женой было бы проще, но я ни сколько не расстроен.

— Я начинаю нервничать, когда вы так говорите, — вопреки словам комплимент подействовал пьяняще. Вкупе с вином это вдруг добавило воодушевления и смелости.

— Почему же?

— В прошлый раз вы говорили, когда вы льстили мне, вам нужно было просто, чтоб я согласилась на ваше предложение и долго не раздумывала над условиями. Это низко! — осмелев, девушка снова сделала большой глоток вина, чувствуя себя все более расслабленно.

— А, вы догадались! — Джозеф довольно улыбался, а Эмили невольно отметила, что когда он так искренне улыбается, а с лица исчезает самодовольное выражение, он становится приятным собеседником, — Позвольте узнать, когда?

— Буквально только что, — смущенно ответила Эми, — Вы не слишком сильно скрывали этот факт.

— Вы правы. И тем не менее мне очень нравится, что вы догадались. У вас пока не было опыта, но думаю, вы быстро учитесь, и в дальнейшем поведете себя иначе.

Воцарилось молчание.

— Мне бы хотелось узнать, — неуверенно начала Эмили, прервав тишину.

— Да, конечно, дорогая. Еще, вина? — Джозеф с укоризной посмотрел на лакея, который вовремя не сообразил, что допустил оплошность.

— Да, благодарю, — она прервалась, подождав пока бледный слугу наполнит ее бокал, — Вы в самом деле распорядились об ужине и ванной, решив проявить заботу обо мне? — девушка произнесла роковые слова, тут же осознав, как неприлично это звучит.

Она не узнавала себя. Нынешнее поведение настолько не вязалось с тем, как ее воспитывали, что ей стало стыдно на мгновение. Но это чувство тут же улетучилось. Ну кого или чего ей стыдиться? Кроме них здесь никого нет. К тому же Эми окутало странное неизведанное ощущение. После выпитого вина в груди разлилось приятное тепло, а в голове воцарилась незнакомая доселе легкость. Все вместе окрыляло.

— Да, разумеется, — моргнув произнес Джозеф и уставился на нее, как будто увидев впервые. — Позвольте узнать, Эмили. Вы впервые выпили вина? Или ваша гувернантка учила задавать вас настолько неприличные вопросы малознакомым джентльменам?

— На вас не угодишь. То я слишком благовоспитанна, то не слишком. Кажется, кто-то не умеет быть благодарным, — почти слово в слово повторила Эмили недавний упрек и хихикнула.

— Нет, что вы! Я даже рад, но обещайте, что пить вино вы будете только в моем присутствии.