Книга Осторожно, Врата закрываются, страница 92 – Анна Орехова

Мотоцикл рвался вперёд, подпрыгивая на ухабах, двигатель ревел. Сшикшонг хотел закончить всё как можно быстрее, пока его снова не оставила храбрость.

Он мчался мимо тех самых мест, которые ещё несколько часов назад проезжал с Дишелл и землянкой. Поселения сменялись рощами и полями, донты спали перед работой, а Рош Кха и Рош Ша клонились к закату.

Правая лодыжка горела от боли, он подвернул её (или, может быть, сломал), когда спрыгнул с поезда. Сшикшонг понимал, что шигяры схватят его, как только появится возможность, а потому рискнул – отпустил поручень, едва стальная стрела замедлила ход на следующем повороте. Он даже приготовился к недостойной смерти, но Справедливость наказала его лишь покалеченной лодыжкой. Видимо, заметила, что Сшикшонг вернулся на правильный путь.

Дальше были мучительные прыжки на одной ноге, ковыляние и стоны. Он даже полз на четвереньках, желая как можно быстрее добраться до того места, где их встретили террористы. Кошкшр уже улетел. Они забрали его дочь, его крошку Диш! Сшикшонг беспомощно сидел на камнях, не представляя, что делать. Он убеждал себя, что Дишелл ничего не грозит, она не знала ни про Врата, ни про устройство. Но в глубине души Сшикшонг прекрасно понимал: Справедливость предъявила ему ультиматум.

Он просидел так, наверное, час, прокручивая в голове события последних дней и находя всё новые знаки, которые посылала высшая сила. Как он не заметил их раньше? Бунтовал, гнул свою линию, шёл по неверной тропе, и Справедливость, устав намекать, поставила его перед выбором: или ты, или дочка.

Сшикшонг добрёл до лодки, пересёк озеро и встретил ещё один знак – двух донтов, которые помогли ему добраться до мотоцикла. В тот момент Сшикшонг понял, что Справедливость ему благоволит, всё правильно, ведь он снова следовал её воле.

И вот теперь он ехал в сторону леса, зная, что боль в лодыжке скоро пройдёт. Пройдёт и та боль, что изнутри раздирала душу. Он вспоминал застывшего на полу Миркшора и видел, как воронка затягивает землянку под воду, – и если первая смерть произошла случайно, то за вторую в ответе был только он.

Сшикшонг до сих пор не верил, что отважился на убийство. Он обменял жизнь землянки на свою, потому что знал: когда раскроется тайна Врат, его арестуют. Слишком много улик осталось около инородной арки, при всём желании их невозможно уничтожить – донтокчане умеют находить самые крошечные частицы ДНК. Значит, другого выхода уже не будет: ему придётся принять достойную смерть или отправиться на остров, чтобы умереть недостойно.

Он думал, что гибель землянки подарит ему ещё несколько лет, но Справедливость распорядилась иначе.

Сшикшонг корил себя, но ничего не мог исправить: землянка мертва, но страшнее то, что её смерть оказалась напрасной. Шигяры забрали крошку Диш, и это, несомненно, было знаком. Справедливость требовала восстановить баланс. И Сшикшонг знал, как это сделать: он помнил тот момент, когда чаша весов покачнулась. Всё началось с устройства, которое принёс Миркшор.

Они договаривались работать вместе: Миркшор находил донтов, желающих покинуть планету, Сшикшонг доставлял их к Вратам, а сбережения делили поровну. Только друг не боялся использовать свой шшрип, а Сшикшонг всегда был слабаком и трусом. Он даже на аферу эту решился из-за страха. Страха недостойной смерти. Не хотел оставлять крошке Диш Долг и грезил о возрождении среди высших.