Книга Чужой престол, страница 215 – Аннa Шнайдер

— Согласна, — вздохнула Каролина, но не стала уточнять, что и не мечтала быть королевой — просто влюбилась в Огдена. Оттого и канцлера думала убить — ей казалось, что если Роланда не станет, то и Огден королём быть не сможет. Справедливое замечание, вот только убивать при помощи проклятья оказалось не менее сложно, чем ножом. Потому что Роланд нравился Каролине, а ещё потому что за убийство ей пришлось бы заплатить смертью кого-то из близких. Она думала пожертвовать Мирандой, полагая, что смерть Кристофера подкосит родителей, но не смогла внести плату.

Теперь Каролина думала об этом с содроганием. Ей даже казалось странным, что она всерьёз рассуждала о возможности убить сестру. Никакой Огден не стоит такой жертвы! И хорошо, что она тогда передумала.

Возвращалась в замок Каролина уже в потёмках. На улице сильно похолодало, даже снег пошёл, ровным белым слоем ложась на деревья и дорожки, и девушка подмёрзла, пожалев, что не взяла ни шарф, ни шапку. От пронизывающего ветра не спасал и отороченный мехом капюшон плаща. Тем более, что его приходилось всё время поддерживать, и у Каролины к концу прогулки до замка онемели пальцы рук.

Капюшон она не сняла даже уже войдя во дворец с чёрного входа, решив, что с парадного ей заходить не нужно: не тот она человек, пусть и старшая фрейлина принцессы. Удивилась, что охраны рядом не наблюдается, но тут вспомнила об утреннем назначении Нортона Чанга и решила, что это просто какие-то незначительные перестановки. А может, их вообще на допрос вызвали, кто знает.

Каролина пошла дальше, вверх по лестнице, завернула в полутёмный коридор рядом с помещениями дворцовой кухни — отсюда можно было легко и быстро попасть на лестницу, которая вела на этаж фрейлин, — и чуть слышно охнула, налетев на повороте грудью на какого-то мужчину. От удара с головы Каролины слетел капюшон, она попыталась его поймать, но пальцы отчего-то не слушались, а ещё в груди неожиданно стало больно и платье показалось тёплым и влажным, будто человек, с которым она столкнулась, вылил на неё стакан воды.

Его самого поблизости уже не было. А может, и был — просто Каролина не видела: у неё темнело в глазах и подкашивались ноги.

В конце концов она на них не удержалась — рухнула на пол, прижимая к себе руки в безуспешной попытке остановить кровь, что лилась и лилась из раны сплошным потоком, как ключ бьёт из земли.

Боль постепенно утихала, словно утекая из Каролины вместе с кровью, и девушка обрадовалась, внезапно осознав, что именно с ней случилось.

Наконец-то! Ещё совсем чуть-чуть, немного потерпеть — и всё закончится…

Морган Рид

Он видел в окно, как Каролина бежала к чёрному входу в замок, придерживая капюшон плаща и быстро перебирая ногами, чтобы скорее добраться до живительного тепла. На улице было уже почти темно, поэтому, если бы не шаманская связь между ними, Морган и не понял бы, что эта девушка — Каролина. Но связь — она как нить, соединяющая одно с другим — дёрни одно, и второе тоже дёрнется, почувствует давление.

Удар в грудь был резким и сильным, у Моргана от него на секунду перехватило дыхание. Он сразу же почувствовал, как жизнь из Каролины стала уходить столь стремительно, что Рид мгновенно осознал — счёт идёт на минуты.