Книга Чужой престол, страница 100 – Аннa Шнайдер

— Нет, — помотала головой бывшая невеста Огдена. — Никто не обижал. Я хотела спросить у тебя… Как ты думаешь, что со мной будет дальше?

От неожиданности и удивления Роланд едва кипяток не разлил.

Каролина подобных вопросов раньше не задавала, плыла по течению, исполняя всё, что говорил Огден. Захотел перевезти её во дворец — она переехала, задумал поселить напротив — вновь не возражала. И никогда, ни разу, не интересовалась — а что, собственно, потом?

Но ведь и Анастасии во дворце раньше не было.

— Давай обсудим, — произнёс канцлер, поставив перед Каролиной чашку, и сел в соседнее кресло. — Не пей сразу, подожди, пока заварится и остынет немного.

— Хорошо. Жаль, что у тебя никаких пирожных нет, я бы съела сейчас…

— Увы, — развёл руками Роланд. — Я не слишком люблю сладкое, ты же знаешь. Что касается твоего вопроса… Я ничего не могу гарантировать, понимаешь?

— Понимаю, — подтвердила Каролина серьёзно. — Но мне хотелось бы понимать хоть что-то. Пока у меня сложилось впечатление, будто Огден рассчитывает и дальше играть в эту странную игру — с одной стороны, у него будет принцесса-жена, с другой — простушка-любовница. Но даже я — простушка — за сутки разобралась, что её высочество на такое не пойдёт никогда. А если Огден её обманет, она с милой улыбкой засунет его в лабиринт и скажет, что так и было.

Роланд даже улыбнулся — настолько яркий образ получился у Каролины. Хотя на самом деле весёлого ничего не было, девушка права.

— А ещё я не понимаю, почему меня до сих пор не убили, — хмыкнула вдруг Каролина. — Я периодически ловлю на себе настолько враждебные взгляды… Наличие меня многим мешает увидеть в Огдене правителя.

— А немногие хотят увидеть в нём правителя, — пожал плечами канцлер, и Каролина слегка нахмурилась. — Я хочу, но я в меньшинстве пока. Поэтому тебя до сих пор и не убрали. По сути, ты можешь мешать только тем, кто хочет, чтобы Огден закрепился на троне, но таких людей мало, и они в основном из простых, которые никого убивать не станут. Многие же министры, в частности, и влиятельные люди в целом — хотят, чтобы на престол взошёл Тедеон. Им удобнее манипулировать.

— Значит, вот в чём дело… — протянула Каролина. — Я бросаю тень на репутацию Огдена, и это выгодно. Может, мне действительно уехать?

— Он тебя не отпустит. И не сможет не навещать. Подобное ещё хуже — мало того, что глупо, но и крайне опасно как для тебя, так и для Огдена.

— Тогда что делать?

— По сути, пути всего два. Либо Огден женится на Анастасии — в таком случае тебе придётся уехать и забыть о нём, — либо не женится, и тогда… Тут возможны варианты, но все неутешительные. Скорее всего, будет попытка совершить переворот, и на этот раз император Арен вряд ли станет вмешиваться. Тебя, может, и не убьют, а вот Огдена — наверняка.

Каролина сидела в кресле, выпрямившись, будто ей в позвоночник вставили вязальную спицу, и, бледная, напряжённо смотрела на канцлера.

— Если Анастасия не захочет выходить замуж за Огдена, — продолжал Роланд, — я буду настаивать, чтобы Огден отрёкся от престола сам и поскорее уехал в Альганну. Со всем, что начнётся здесь после вашего отъезда, я буду разбираться уже сам.

— Мне не нравятся оба пути, — покачала головой Каролина после недолгого молчания, тяжело вздохнув. — Неужели нет ничего… менее радикального?