Книга Тень императрицы, страница 151 – Аннa Шнайдер

— Слушай, а ты ведь не всегда должен быть с её величеством? — прошептала она, подавшись вперёд, и задорно ему подмигнула. — Вот как сейчас — ты же ушёл от неё, чтобы пообедать. Может, и вечером найдётся немного времени? Пойдём в город вместе?

Удивительно, но служанка залилась краской, и Гай неожиданно осознал: его пригласили на свидание.

От растерянности и лихорадочной работы мысли он едва язык себе не прикусил, старательно дожёвывая кусок хлеба, которым заедал суп. Не то чтобы он хотел пойти в город с этой Кларой… Настолько болтливая девушка — это всё же не для него. Но способен ли он в принципе на подобные поступки? Для переноса к Рону и в Корту приходилось брать разрешение у императора, сейчас оно тоже понадобится, но не факт, что его величество позволит. Даже интересно было бы попробовать…

Но не сегодня.

— Извини, вечером я занят. Семейные дела, — отговорился Гай, и у девушки растерянно вытянулось лицо.

— О, ты женат? Я думала, что нет.

— Не женат. Другие дела.

— А-а-а, — Клара тут же вновь просияла. — Давай тогда завтра! У меня смена в восемь заканчивается. Прогуляемся?

— Не знаю. Не уверен, что её величество меня отпустит в это время. Она вечером куда-то идёт.

«Не куда-то, а к Болдиусу», — подумал Гай и, внезапно разозлившись, предложил:

— А ты мне дай свой номер, я тебе напишу, когда буду свободен.

Клара расцвела ещё сильнее, дала номер браслета, а затем, убегая — всем её обедом был, по-видимому, овощной салат, — звонко чмокнула Гая в щёку.

Бесцеремонная девица. И зачем она ему понадобилась?

О приглашении Янга Виктория решила рассказать Ариэлле за обедом. Мысль не выдавать новость при Агате мелькнула и пропала — императрица рассудила, что утаивание от дочери столь важной информации может повредить отношениям между девочками. Да и сможет ли Элли удержаться и не рассказывать Агате свои впечатления? Маловероятно. Кроме того, Виктория считала, что Агата всё поймёт правильно, и даже не стала советоваться с Софией — она знала, что дочь мудра не по годам и никогда не была завистливой. Хотя ей, безусловно, тоже захочется пойти в гости к Рону.

Так и получилось. И пока Элли неверящим, полным беззаветного восторга взглядом таращилась на Викторию, сообщившую новость о приглашении от Янга, Агата, просияв улыбкой, пихнула свою подругу в бок и выпалила:

— Тебе невероятно повезло, Эл! Жаль, конечно, что мы туда не вдвоём пойдём, но ты же мне всё расскажешь?!

Ещё не отошедшая от шока Ариэлла медленно кивнула. Её губы дрожали, глаза постепенно наполнялись слезами, и София, заметив реакцию девочки, быстро сказала:

— А в воскресенье мы на море отправимся. Ты любишь море, Элли?

— М-м-м, — протянула Ариэлла, смаргивая слёзы, и наконец расплылась в блаженной улыбке. — Мне кажется, я сейчас всё люблю.

София улыбнулась, Арен откровенно расхохотался, Агата и Александр тоже захихикали, а Виктория, фыркнув, пошутила:

— Не верю! Я уже успела заметить, что ты терпеть не можешь салат из яблок, капусты и моркови. А ещё сельдь. Или?..

— Нет! — содрогнулась Ариэлла, насмешливо скривившись, и в столовой вновь раздался взрыв хохота. — Я не готова это есть!

— Даже ради Янга? — подмигнул девочке император, и Ариэлла, на секунду задумавшись, всё-таки протянула:

— Ну, только если ради него…