Книга Книжники. В объятиях прошлого, страница 103 – Ирина Фуллер

— Предположим, наша героиня вышла из этого дома и стала думать, куда идти, — Констанция встала спиной к массивной двери четырехэтажного здания, в котором в августе случился разрыв. — И пошла налево.

— Отсюда до Невы совсем близко, — Аврелий держал зонт над Констанцией, говорить приходилось чуть громче обычного из-за шума дождя. — Могла ли она пойти туда намеренно? Кто у нас в книгах бросался в реку? Екатерина в «Грозе»?

Констанция задумчиво потерла подбородок. Вместе, прячась под общим зонтом, они прошли к набережной.

У реки оказалось совсем холодно и влажно. Черная вода с благодарностью и любовью принимала дождевые потоки, над зданиями по ту сторону Невы висело огромное темно-синее полотно. И только купол Исаакиевского собора горел золотом.

Констанция обмоталась шарфом, спрятала руки в рукава. Аврелий, потирая покрасневший нос, огляделся. Потом ткнул пальцем в сторону двух каменных сфинксов, глядящих друг на друга:

— Может, она этих испугалась?

— Было бы логичнее бежать от них по улице, а не нырять в реку…

Констанция посмотрела в сторону Горного института:

— После больницы она могла вернуться к Неве.

— И кинуться в воду еще раз?

— Могла…

— И в этот раз ее могли не спасти.

— Могли…

Оба замолчали.

— А персонаж может умереть в нашем мире?

Констанция кивнула:

— Может.

— А почему мы… ну, то есть, я понимаю, что это звучит негуманно, но почему мы их тогда просто не это…

— Ты верно заметил, это не гуманно. И слишком сложно для тех же Брэдбери. Одно дело подчищать следы, когда работаешь со свидетелем, который видел, как некий кучерявый картавый тип засосал в книжку мужика в плаще мушкетера. Совсем другое — когда в полицию заявляют об убийстве. К тому же оружие давало бы охотникам большую ответственность и большую власть. Рекрутинг и обучение вышли бы на другой уровень. Сейчас мы по мере необходимости берем тех, кто кажется более или менее адекватным, отдел кадров месяц рассказывает обо всем подряд трем-пяти стажерам, потом вот стажировка. Но если у охотников будет лицензия на убийство, придется перестраивать всю систему. Потому что, напомню, в Библиотеке работает, например, Валера… Я бы ему и палку не дала, не то что огнестрельное оружие.

Аврелий усмехнулся, услышав имя коллеги. Констанция продолжила:

— А что делать в случае ошибки? Что, если книжник, будучи уверенным, что перед ним персонаж, застрелит обычного человека?

Зябко поежившись, Констанция заключила:

— Знаешь, что? Давай прогуляемся вдоль Невы. Но не в сторону больницы, а в сторону Стрелки.

— Слушай, отличная мысль, сам хотел предложить! — с явной иронией отозвался Аврелий и встряхнул зонт.

Маршрут проходил вдоль Академии Художеств, Университета и Кунсткамеры. Некогда особенные для Констанции места.

— Что ты надеешься обнаружить? — спросил Аврелий, когда позади оказался ее родной Филфак.

— Пока не знаю. Но у нас оборвались все ниточки. Как говорит в таких ситуациях Кинг, «это решается прогулкой».

— Чушь какая! Холод собачий.

— Кинг очень любит ходить пешком, — явно без одобрения заметила Констанция. — По его мнению, если в деле возникли трудности или нужно о чем-то подумать, следует пройтись.

Они шли и шли, их путь лежал через самое сердце города, по Стрелке Васильевского острова, мимо Ростральных колонн. Шпиль Петропавловской крепости, точно стрела, указывал путь. По ту стороны Невы, куда тянулся широкой рукой Дворцовый мост, красовался изумрудными фасадами Зимний дворец.