Книга Демоница из статуэтки клана Чи Су, страница 62 – Бай Сюли

Взгляд госпожи Мейфенг сделался ледяным, а сами глаза напоминали два тёмных бездонных колодца. Это была не просьба. Это был приказ, и у Цин не было шанса отказаться.

Кивнув, она взяла пипу всё ещё не до конца зажившими руками и принялась играть. Её игра больше походила на хрипы умирающего на поле боя. Впрочем, Цин никогда не отличалась особой способностью к игре. У неё не хватало для этого прилежания, и наставник Минж частенько ставил ей это в укор. Кроме того, она плохо помнила эту сложную мелодию, часто сбивалась, а струны под её пальцами противно стонали.

Когда музыка стихла, наставница Мейфенг притворно зацокала языком.

— Это никуда не годится, юная ученица Юй! Что за игра? Кто вас обучал? Вашему учителю должно быть стыдно!

Глаза Цин вспыхнули гневом. Как она смеет так говорить о наставнике Минже? Да она не стоит его мизинца!

Госпожа Мейфенг покачала головой, потом прошла к своему столу и, взяв оттуда деревянную дощечку, вернулась к Цин.

— Ваши руки, госпожа Юй, – всё с той же ледяной улыбкой на губах попросила наставница Мейфенг.

Цин смотрела на неё, но во взгляде наставницы горело лишь нетерпение.

— Не заставляйте меня ждать! Это лишь увеличит ваше наказание!

Цин отложила пипу в сторону и вытянула руки вперёд, сразу же ощутив, как широкая дощечка опустилась на её ладони. Кожу обожгло, а улыбка на лице наставницы Мейфенг стала шире. Из неё так и сочился яд.

Лишь лютая ненависть не позволила Цин вскрикнуть.

— Вы сбивались, – проговорила она, и очередной удар прошёлся по рукам Цин. – Вы играли недостаточно хорошо! – Снова удар. – Вы не справились, юная ученица Юй!

Ещё удар.

У Цин чесались руки, так ей хотелось выхватить дощечку у небожительницы и пройтись по её лицу. О, она бы с огромным удовольствием заставила госпожу Мейфенг молить о пощаде! Но сейчас она могла лишь молча сносить удары. Ещё не пришло время. Сначала нужно получить артефакт, а потом она поквитается с небожительницей! За всё.

— И вот ещё что, юная ученица Юй, – произнесла напоследок наставница. – На моих занятиях должны присутствовать все! Уясните это!

Последний удар, самый сильный, обжёг Цин руки, и она прикусила кончик языка, чтобы не вскрикнуть.

— Я больше не задерживаю вас! – отойдя от неё, сказала наставница, храня на лице улыбку. – В следующий раз подумайте хорошенько, прежде чем пропускать занятия!

Цин поднялась со своего места и направилась в сторону выхода. Руки горели, а в душе поднималась новая волна злости.

В комнату возвращаться не хотелось. К ней сразу же явятся Юйси и Мэн Яо и пристанут с расспросами, на которые Цин нехотела отвечать. Словно во сне она уходила всё дальше от коридора, где находились их спальни. Она брела сама не зная куда, пока в конце концов не оказалась на балконе второго этажа.

Холодный воздух остудил лицо, а хмурый дождь припустил ещё сильнее. Подойдя к деревянной балюстраде, выкрашенной красной краской, Цин уставилась вдаль. Представший перед ней пейзаж понемногу успокаивал и приводил в чувство. Деревья вокруг всё ещё покрывала густая зелень, но воздух уже пах по-осеннему – влажной землёй и приближающимся холодом.

Время, которому Цин потеряла счёт, шло, а она всё продолжала стоять на балконе. Её одежда совершенно не подходила для прогулок по улице, и вскоре холодный вечерний воздух стал пробираться под тонкую ткань. Цин зябко повела плечами. Руки до сих пор болели и в придачу замёрзли.