Книга Лакей по завещанию, страница 121 – Кристина Римшайте

Императрица улыбнулась, отмечая приятные перемены в старинном друге.

— Ты изменился, - заметила она. - Добрее стал, мягче. Нет той сухой серьёзности, что следовала за тобой по пятам. Ариадна хорошо на тебя влияет.

Рид вздохнул.

— Я её не чувствую, это немного осложняет дело. Казалось бы, наоборот, хорошо, но... Я вот хочу пойти с ней на свидание и подарить цветы, но, если цветы не понравятся, я даже не узнаю... Или не понравится свидание...

Белла внезапно рассмеялась.

— У тебя есть сердце, Рид! Больше ничего не нужно. Живут же люди вместе без дара приста...

— И вот к чему это приводит, - перебил он. - Я, кстати, так и не понял, почему не уловил обман, фальшь, ничего не заподозрил, хотя столько раз говорил с Дарэном и о свитках, и о яде...

Императрица передёрнула плечами, с болью вспоминая мужа...

— Может, научился маскировать эмоции? Или обратился к алхимикам, чтобы ему изобрели какое-нибудь зелье. Моэр ведь продался ему. Кстати, где ты теперь берёшь лекарство?

— Оно мне больше не требуется, - улыбнулся Рид. - Я помог Ариадне избавиться от проклятия и простил своего отца. Видимо, оказалось достаточно. Я больше не чудовище.

Белла удивлённо вскинула изящные чёрные бровки.

— И ты молчал?! Это же целое событие! Непременно нужно отпраздновать. Приходите с Ариадной на ужин.

Мужчина смущённо улыбнулся.

— Завтра. Сегодня я, наконец, «похищу» её. Это наше первое свидание...

— Волнуешься? - догадалась императрица, радуясь за друга.

— У меня давно не было свиданий. Настоящих. С девушкой, которая мне нравится и которую я ни в чём не подозреваю.

Белла приглушённо рассмеялась.

— Главное, будь собой. И не забудь подарить подарок. Женщины любят подарки.

— Но Ариадна не простая женщина, - тихо заметил Рид, улыбаясь своим мыслям. - Иногда мне кажется, что она всё тот же Десмонд, только в женском обличии.

— Нет, - императрица покачала головой. - Она всегда была собой. И изменилась под действием обстоятельств, а не из-за проклятия. Ну, может, свою роль сыграли мужские гормоны, но всё только к лучшему. Она удивительный человек, и я безумно рада, что её забросило именно в наш мир.

— Я тоже... - с улыбкой согласился Рид. Простился с императрицей до завтрашней встречи на ужине и поспешил покинуть Дом Правительства, с которым теперь связано так много воспоминаний.

Здесь он мог потерять самое дорогое и преданное существо. Маленькую, сильную девушку, которая была мальчиком.до сих пор с ужасом вспоминает, как увидел её почти безжизненное тело, истекающее кровью. Эти потускневшие, мутные глаза и бледную улыбку на окровавленных губах... Он действительно думал, что потеряет Ариадну. Именно Ариадну. А не Десмонда.

Если бы не дворецкий, который всё время бдит и предупредил своего хозяина о «побеге» лакея, он мог не успеть. И что тогда? Что с ним стало бы?

Всю жизнь бы пил лекарства и жил в одиночестве, ведь дар приста почти как проклятие. Да и смог бы смириться с утратой «лакея»?.. Десмонд ведь говорил, настаивал, а он, глупец, верил Дарэну до последнего, даже не подозревая, что за всем стоит именно он. Не подозревал, что цели и приоритеты когда-то близкого друга давно поменялись. Им овладела жажда... Чудовищная жажда всемогущей власти. Дарэн хотел управлять богом и убирал всех, кто ему мешал.