Книга Развод в 45. Мой бывший - дракон?, страница 110 – Алекс Ривер

Я взяла шестеренку. Металл был холодным и необычно легким.

— Значит, это они обездвижили дворцовых защитников? С помощью этой коробочки?

— Скорее всего, — Сергей вздохнул. — Похоже, это война идеологий, Вика, которая тлела здесь десятилетиями. И мы с тобой оказались в самом центре.

Я смотрела на шестеренку с пронзенной лилией. Ну здорово! Теперь у меня появились еще и личные враги.

— Что будем делать? — спросила я.

— Для начала — жить. И не давать им себя запугать. Школа, твои реформы, этот дурацкий «чистильщик» — все это твоя жизнь. Они хотят вернуть мир в прошлое, где магия была под запретом. Мы не можем им этого позволить. Я не позволю! — Он встал и подошел к окну. За стеклом уже темнело, в небе зажглись огни на дирижаблях и аэробакенах, похожие на светлячков. — Думаю, уже ночью де Монфор доложит все, что найдет, но я вызову его раньше и предупрежу о том, что ты мне рассказала насчет его секретаря. Завтра он наверняка захочет тебя расспросить, но сейчас иди отдохни. День был тяжелый.

Что-то в его словах тронуло меня — то ли признание важных для меня вещей, то ли готовность защищать не из собственнических побуждений, а оберегая, а может, то, что Соколов наконец стал человеком, превратившись в дракона.

Я встала, положив шестеренку на стол рядом с деревянной коробочкой. Два артефакта, два ключа к одной опасной тайне.

— Хорошо. Спокойной ночи, Сергей.

— Спокойной ночи, Вика.

Я уже почти вышла, когда он снова окликнул меня.

— И, Вика… спасибо, что тогда, в зале, не растерялась. Ты настоящий боец.

В свете фонарей я увидела легкую улыбку на его лице. Не стала ничего отвечать, только кивнула и вышла в коридор.

В своих покоях я обнаружила, что не могу уснуть. Перед глазами стояли вспышки выстрелов, холодный блеск металла, рваные, но быстрые движения автоматона. Я подошла к окну, глядя на ночной город. Где-то там, в этих темных переулках, среди дымящих труб и шпилей, прятался тот, кто послал убийцу. Кто ненавидел все, что я пыталась построить.

Внезапно Соня, дремавшая у камина, вздрогнула и заворчала. Ее крылья расправились, шерсть встала дыбом. Но смотрела она не на дверь, а на стену, вернее, на одну из панелей резного дерева, украшавшую мою будуар.

Я замерла, прислушиваясь. Сперва — ничего. Потом — легкий, едва уловимый скрип, будто шестеренки повернулись где-то внутри стены. Из-за резной розетки на панели выпала маленькая, не больше наперстка, металлическая фигурка — точная копия того автоматона-гвардейца, что напал на нас в зале.

Она упала на ковер с глухим стуком и замерла.

А панель передо мной бесшумно отъехала в сторону, открывая черный провал потайного хода.

Тихое поскрипывание за резной панелью заставило меня оторваться от чертежей системы вентиляции. Соня приподняла голову, насторожившись. Панель у стены чуть сдвинулась, и из щели выпал небольшой, туго свернутый листок бумаги.

Я осторожно развернула его. Бумага была грубой, шершавой на ощупь, с вкраплениями древесных волокон. Чернила пахли железом и чем-то кисловатым.

«Я знаю, кто запустил машину в зале. Но мне грозит опасность, если скажу об этом открыто. Хочешь знать — приходи одна. Сейчас. Чтобы открыть ход, нажми на шестерню слева от розетки. Не зови стражу, или я сожгу все улики. Решай.»