Книга Развод в 45. Мой бывший - дракон?, страница 106 – Алекс Ривер

На этот раз получилось лучше. Я смогла мысленно потянуть за разрывы в энергетической схеме. Раздалась серия щелчков, шестеренки завертелись, и одна из лап дернулась, приняв правильное положение. Из дыры в груди послышалось ровное жужжание. Чистильщик был еще далек от рабочего состояния, но прогресс казался явным. Я почувствовала усталость и удовлетворение.

— Вот так, молодец, малыш, — моя улыбка предназначалась ящерице. — Мы еще поставим тебя на ноги.

Этим вечером должен был состояться прием в честь провинциального графа, чьи земли находились на границе. Этот доблестный слуга императора не только снабжал сведениями о противнике корону, но и несколько раз силами собственного ополчения отбивал несколько вражеских вылазок. Сергей попросил меня присутствовать.

— Де Монфор сейчас где-то в городе — носом землю роет, чтобы узнать, кто имел доступ во дворец, — сказал он утром. — А Де Санше срочно отбыл в часть. Мне будет спокойнее, если рядом будет кто-то… достаточно мудрый и хорошо меня знающий.

Ничего себе, прогиб! Чтобы прежний Соколов признал кого-то умнее себя⁈ А уж тем более, жену, которую несколько супружеских лет ни в грош не ставил? Я настолько обалдела, что не нашлась, что сказать, только кивнула, соглашаясь.

Вечером я выбрала одно из своих новых платьев — из серебристого муслина, с высокой талией и рукавами-фонариками, окантованное золотой каймой и с широким вышитым поясом белого цвета. В отличие от обычных местных платьев в нем хотелось летать. Я даже рассмеялась от радости, оглядев себя в зеркало. Когда же я вышла в бальный зал, на мгновение воцарилась тишина, а затем по рядам собравшихся пробежал шепоток. Не обращая на это внимания, гордо, как настоящая императрица, я прошла к своему месту рядом с троном.

Сергей бросил на мой наряд быстрый оценивающий взгляд. В его глазах мелькнуло удивление, и на пару секунд губы расплылись в одобрительной улыбке.

Церемониймейстер объявил действующих лиц, и прием начался. Сперва все шло как обычно: льстивые речи, подобострастные улыбки, диалоги ни о чем. Я уже начала считать минуты до завершения, когда почувствовала неладное.

Сначала это ощущалось как едва уловимое изменение в воздухе — будто пропал какой-то привычный фоновый шум. Я прислушалась, и в какой-то ммомент поняла — исчез постоянный гул дворцовых автоматонов-защитников, которые стояли в стенных нишах по периметру зала. Я мельком глянула на ближайшего. Он стоял в своем углублении, как и прежде, будто ничего не изменилось. Но раньше от него исходило слабое вибрирующее поле, которого сейчас не было.

Тревога кольнула под сердцем. Я уже достаточно натерпелась в этом мире, чтобы игнорировать такие вещи, поэтому незаметно осмотрела зал, делая вид, что проявляю праздное любопытство. Гости, заметив мой взгляд, подобострастно улыбались или отводили взгляд. Охрана была на своих местах. Сергей слушал графа, и все, вроде бы, оставалось в порядке.

Если бы не моя тревога и попытки понять, что не так, я вряд ли увидела бы, как один из гвардейцев у дальних дверей резко повернул голову. Его движения были дергаными, механическими. Автоматон! Кто-то заменил живого охранника.

Я открыла рот, но было уже поздно. «Охранник» двинулся вперед, его рука с неестественной скоростью выхватила из складок мундира короткий ствол с широким раструбом. Завизжала женщина. Кто-то закричал, и толпа шарахнулась в стороны, а зал приемов вдруг показался мне до тошноты маленьким и открытым. Охранники у трона уже заметили угрозу и бросились вперед, но автоматон был быстрее. Раздался глухой хлопок, и первый из гвардейцев рухнул на пол.