Книга Богиня палящего солнца, страница 71 – Натали Гартманн

— Мира, мы же любим друг друга, давай это все закончим.

Он сделал шаг ко мне и протянул руки, чтобы обнять, но я покачала головой.

— Уходи.

— Мира…

— Уходи! – мне пришлось повторить свою фразу.

Он выбежал из шатра. Я не смогла сдержать слез: никакая физическая боль не сравнима с тем, что я переживала.

Я пыталась быть полезной. Исар и Бару готовили отряды охраны людей, которые отправятся в подземный город. Все были заняты: кто-то собирал вещи, кто-то подготавливал все необходимое к обручению Арая и Алары. Еще немного времени, и люди отправятся в путь. После праздника.

— Мира, почти все готово. Как царица, ты должна присутствовать на их обручении.

— Бару, я не могу этого сделать.

— Мира, ты обязана, и учти: люди будут следить за каждым твоим движением.

Бару прав: все знают о наших прошлых отношениях и станут смотреть на меня.

— Ты прав, прав, как всегда. Я приду.

— Вот и хорошо.

Он поцеловал меня в висок и вышел.

Закат близился, в лагере началась суета, все вокруг готовились к празднику. Я никак не могла заставить себя выйти из шатра. Вспомнила наш день обручения с Алефом. Тогда я должна была выйти замуж за нелюбимого человека, а теперь мой любимый человек собирается обручиться с другой. Набия помогла мне одеться в белое, расшитое золотом длинное прямое платье с рукавами и протянула платок в тон. Но я отказалась от него и накинула на голову тот, что мне подарил Исар. Ткань красиво спадала мне на плечи.

— Очень красивый платок, госпожа.

Я нанесла несколько капель духов на волосы и вышла. Люди снаружи уже собрались и жгли костры. В толпе я увидела Исара – он пристально смотрел на меня, и я подошла к нему.

— Госпожа, – мужчина поклонился и смотрел на меня словно завороженный.

Началась церемония. Арай сидел рядом со старейшиной пустынников, самым пожилым и уважаемым человеком. Тот читал молитвы, а женщины племени пели протяжно и медленно вели к ним Алару. Она была в белом платье, укрытая белоснежным покрывалом. Ее усадили рядом с Араем. Он снял с невесты покрывало. Ее длинные волосы были заплетены в тугие косы, черные яркие глаза сияли, лицо и руки разрисованы хной. Я не чувствовала ног. Люди поглядывали на меня, а я стояла с гордо поднятой головой. Наконец, старейшина замолчал и перевязал красной лентой запястья Арая и Алары.

«Нет! Пожалуйста, кто-нибудь, остановите это все!»

Старейшина перерезал ленту клинком. Безмолвный крик раздался в моей груди. Его не заглушили даже женщины, которые громко запели и принялись танцевать. Уже обрученные встали, Арай взглянул на меня. Я смотрела на него не отрываясь. Он повернулся к Аларе и поцеловал ее в лоб. Мне показалось, что я падаю в бездонную пропасть. Ко мне подошел Бару и коснулся плеча. Я опомнилась.

— Заставил меня прийти сюда, а сам где был?

— Дела. Нам надо их поздравить, идем.

Я направилась следом.

— Примите мои поздравления, – первым поздравил Бару.

— Будьте счастливы. – Я произнесла это легко и, скорее всего, правда хотела сказанного, потому что любила Арая так, что желала ему только счастья.

— Мы искренне благодарны вам, царица, – склонила голову Алара.

— Так же искренне, как ты желала отравить царицу? И подмешивала ей яд? – Все опешили от слов Бару.

— О чем ты говоришь? – Арай в ярости шагнул к нему, но тот даже не пошевелился.