Книга Богиня палящего солнца, страница 40 – Натали Гартманн

Обида захлестнула меня, в груди все сжалось, дыхание перехватило.

— В следующий раз лучше узнавай людей, перед тем как набрасываться на них с поцелуями, – процедил Арай.

Я изо всех сил сдерживала слезы, как в детстве от обиды, подошла и влепила ему пощечину.

— Так будет лучше! – прошептал он.

Я отвернулась и сбежала. Зачем он так со мной? Я была совсем одна, и мне не хотелось, чтобы внутри просыпалась какая-то богиня. Вернулась в шатер, который мне и домом-то не был. От горечи зарыдала в подушку. Где мое место в этой жизни? Кто я такая вообще?

Весь следующий день провела в раздумьях и сборах вещей: надо было подготовиться к длинному пути.

— Набия, мне нужны карты, вода и провизия.

— Но, госпожа… – промямлила девушка, но я была настроена решительно.

Самые глубокие раны наносят самые близкие люди.

Я по картам изучала местность, но у меня не было ни малейшего представления, как добраться до дома. Повсюду лежали выжженные палящим солнцем пески. Набия подготовила все необходимое. Я собиралась втайне, так как знала, что старейшина скажет мне: моя обязанность – защитить этот мир ценой своей жизни. Хотела выехать ночью, чтобы меня никто не увидел.

— Набия, спасибо тебе за все. – Я обняла девушку на прощание.

— Берегите себя, госпожа Мира.

— Что-то новенькое, – рассмеялась я. Но даже эта маленькая победа над неприступностью моей помощницы не могла заглушить ту боль, которая бушевала внутри меня.

Я взяла свою сумку из плотной ткани и вышла из шатра. Вокруг не было ни души. Привязав сумку к седлу лошади, вдруг почувствовала, что за моей спиной кто-то стоит. Обернулась и увидела Тени. Это были не сущности, а вполне реальные люди. Я резким движением вытащила меч из ножен и уже приготовилась драться насмерть, как услышала голос одного из моих врагов:

— Не нужно этого делать… Богиня. Если ты хочешь, чтобы твой друг остался жив, то должна пойти с нами.

— Что с ним, где он?!

— Ты задаешь очень много вопросов.

— Хорошо, я пойду с вами.

Оседлав лошадей, мы тронулись в путь. Ехали всю ночь. Я пыталась запомнить дорогу, но все вокруг выглядело одинаково. Наконец увидела одинокую скалу среди пустыни, а в ней – большую расщелину, уходящую глубоко под землю. Мы остановились. Спешившись, я подошла к краю входа. Один из Теней спустился и подал мне руку. Я крепко ухватилась за нее, и мы медленно направились вниз.

В свете зажженных факелов я увидела длинный коридор, уходящий в глубь пещеры. Преодолев его, мы вышли в огромный зал из белого мрамора. У меня появилось ощущение, что я здесь уже была. Золото виднелось повсюду: монеты, посуда, подносы… Я огляделась: в зале присутствовали Тени; казалось, что они здесь кому-то прислуживали. Увидела я и золотой трон.

— Где Арай? – спросила я, и эхо побежало по стенам. Но на меня никто не обращал внимания. Я ходила по залу и разглядывала убранство. На одной стене висели тяжелые красные шторы, которые спускались с потолка до самого пола.

— И это богиня? – голос, прокатившийся по залу, был ледяным, в нем слышалось недоверие.

Я обернулась:

— А кого вы ожидали увидеть?

Раздался смех. Передо мной стоял высокий, широкоплечий, темноволосый мужчина, одетый в длинные белые одежды, подобранные золотым поясом. Густые брови делали взгляд его темно-карих глаз суровым.