Книга Как ко мне сватался Ветер, страница 87 – Даха Тараторина

Рой не спешил их догонять. Хромая нога быстро уставала, локоть, который выбил ему паскудный враг, горел огнем. И наконец, взаправду могли поколотить. С ним остался только Шляпа, до того державшийся в стороне. Он задумчиво пожевал губами и бросил:

— Нда, не вышло из вас героев.

— А ты что? Ты-то что?! – накинулся на единственного, кто от него не отвернулся, Рой. – Клялся, что поможешь, а сам? Где был, когда нас Ветер мутузил?

— В безопасности, – спокойно ответил приятель. – Я же не дурак – лезть на рожон.

— Но ты обещал, скотина! – Рой схватил его не пострадавшей рукой за грудки. – Помощи от тебя, что с козла молока!

Не на того напал! Шляпа играючи вывернулся и болезненно прихватил парня за выбитый сустав. Тот взвыл и присел на колени от боли, а «помощник», брезгливо глядя на него сверху вниз, посоветовал:

— Если не умеешь пользоваться языком, лучше прикуси его и не вякай. Уразумел?

— У-у-уразумел! Пусти-и!

Шляпа усилил нажим:

— Я сказал, что мы убьем Ветра. И мы его убьем. Мальчишка оказался сильнее, чем я рассчитывал, да. Но он юн и глуп, примерно как ты. И у него тоже есть слабости. Нужно их только отыскать. Слушай меня, и мы вернем твою девку.

Он не повышал голоса и не угрожал. Просто советовал, как правильно поступить. И верно, Рой никогда не отличался умом. Послушать смышленого друга – что может быть правильнее? Но и смолчать Рой не мог, ведь кое-что из увиденного в особняке кололо его рассудок, как стерня босые пятки.

— Она… – Рой прокашлялся и нехотя закончил: – По-моему, она не очень-то хочет возвращаться…

— Она… что?!

— Не хочет… Сказала… – болезненно поморщился Рой, вспоминая крик Тиссы, – что она в порядке. Что у нее все хорошо. И Ветер… – Последнее резануло всего сильнее. – Кажется, он ее защищал.

Шляпа жадно подался вперед:

— Как сильно?

— Что сильно?

— Как сильно он ее защищал?

И тогда Рою стало по-настоящему больно. Ни хромая нога, ни покалеченный локоть, ни даже унизительный разговор с соратниками не шли ни в какое сравнение с тем, что ощутил он, когда произнес:

— Как будто от нее зависела его жизнь.

— Вот оно! – расхохотался Шляпа. – Глупый влюбленный мальчишка!

— Я не…

— Да не ты! Ветер! А впрочем, оба хороши. Вот она – слабость хозяина гор. У того, кто носил это имя прежде, таковой не было, а этот… Что же, теперь ясно, как мы победим. Если бы вы убили его сразу, было бы проще. Но вы сборище простофиль, которые не знают, за какой конец меча хвататься. Ветер умер бы разве что от смеха, на вас глядя. К тому же, – Шляпа осклабился, – зачем тебе делить славу с кем-то еще? Ты покончишь с монстром самолично. Справишься один там, где не сумела дюжина. Ведь если бы твоих дружков не поколотили, они могли сказать, что монстр попросту ослаб, а тебе повезло, не так ли?

— Наверное… – неуверенно кивнул Рой.

— А испытав на своей шкуре его гнев, они уже не станут вякать.

— Не станут… Пожалуй… Но Тисса… Она целовала… этого. И осталась с ним добровольно. Что, если… Ай! Локоть!

— Не отвлекайся, тугодум!

— Да понял я, понял! Пусти руку!

— Тш-ш-ш-ш… – Шляпа присел на корточки, не отпуская больного локтя, и почти ласково потрепал парня по щеке. – Спокойно, друг мой. Нам осталась самая малость. Ты ведь не откажешься от победы в последний момент? Пойдешь до конца?