Онлайн книга «Мой порочный эксперимент»
|
Глава 1 День не задался с самого утра! Сначала где-то затерялось именное приглашение на практику в закрытый корпус магических исследований. Моя единственная надежда, мой лучик света! То, ради чего я пахала как проклятая весь прошлый год! Потом я едва не опоздала на единственный поезд, идущий до самой отдаленной станции нашей столицы. А прибыв к месту назначения, поняла, что до академического корпуса придется очень долго топать… Очень! Можно было бы приехать на личном мобиле, а в крайнем случае — нанять экипаж… но мой род был давно разорен и очень глубоко погряз в долгах. Я вытащила из кармана три медные монетки и покатала их на раскрытой ладони… Все-таки придется поработать ногами. В конце концов, физические упражнения полезны для здоровья! Послеобеденное солнце беспощадно слепило глаза и припекало щеки. К середине пути мое тело начало бунтовать, но разум упрямо толкал меня к мечте. Особого выбора-то у меня и не было. Либо я получу значок королевского зельевара, либо этим же летом выйду замуж за престарелого друга семьи… Четырежды вдовца и лорда соседних земель. Я смахнула испарину со лба и прижалась к обочине, когда мимо пролетел очередной мобиль, принадлежащий кому-то из элиты. — Потерпи, Кэти, — выдохнула я, разглядывая свои до жути неудобные туфли, покрытые толстенным слоем дорожной пыли. — Осталось совсем немного… К воротам корпуса я добралась почти вовремя. Выронила чемодан из рук, за время пути ставший практически неподъемным, и привалилась к главным воротам. Легкие горели огнем, колени слегка тряслись от усталости, но я натянула свою самую доброжелательную улыбку, когда заметила охранника. — Простите! — обратилась к мужчине, спешно пытаясь привести растрепавшуюся прическу в приличный вид. — Я из королевской академии, прибыла на практику! Охранник лениво и очень медленно открыл журнал посещений, прищурился, рассматривая сначала меня, а уже потом заглянул в список. — Все ваши уже прошли, — пожурил он. — И что же мне теперь делать? Я так спешила! Может быть, вы пропустите меня, а я сама найду нашего куратора? Он так тяжело вздохнул, будто не журнал посещений перелистывал, а таскал неподъемные камни с самого утра. У меня внутри все сжалось от нехорошего предчувствия… — Ваше приглашение, — потребовал он, и я закусила губу. — Кэтрин Ривер! Пожалуйста, посмотрите… я должна быть в списке. — Приглашение, — надавил он, будто наслаждаясь моей растерянностью. Наверняка, то, что я притопала сюда своими ногами, а не подкатила к воротам на блестящем мобиле, сыграло в этом не последнюю роль. — Кэтрин? — послышался откуда-то из-за ограды голос профессора Эванса. — Почему вы не проходите? Скоро начнется инструктаж. Он подошел ближе, приспустил очки с переносицы и выразительно выгнул бровь, осматривая меня с ног до головы. — Здравствуйте, профессор! — я прильнула к кованым прутьям забора и нервно улыбнулась. — Простите, что опоздала… Так уж вышло. И мое приглашение где-то затерялось… Прозвучало жалко и неубедительно. И глубоко в душе я ненавидела себя за это. — Проходите, Кэтрин, — сказал профессор, и охранник даже не подумал с ним спорить! Ворота распахнулись, приглашая войти, и я ощутила такое сильное облегчение, будто с души свалился огромный камень! Все вокруг вдруг обрело краски, запели птички, легкий ветерок подхватил мою юбку… |