Книга Куница. Том 6, страница 36 – Вадим Оришин

— Эксплуататорша… — проворчав это, ведьма задумалась. — Ну один случай очевиден. Во время чумы четырнадцатого века, когда на время прекратились все войны, в большом торговом городе Хамельне случилось нашествие крыс. Крайне неприятное событие в разгар чумы, так что жители изрядно напряглись. В город прибыл крысолов и предложил избавить жителей от напасти.

— Жители отказались платить, и крысолов увёл их детей? Я слышал эту легенду, — перебил Вайорику Вицлав.

— Ага, только там есть окончание. Крысолов детей увёл, жители согласились заплатить. Они положили в мешок проклятые монеты, чтобы крысолов издох через какое-то время. А крысолов вернул в город проклятых детей, поголовно одержимых. Случилась резня и прорыв тварей, из жителей не выжил никто. И ещё четыре года потребовалось людям, чтобы отбить город, очистить и заселить заново, и то только когда армия самого кайзера пришла.

Поляк удивился.

— Эта часть… Мало известна, видимо.

— Скорее люди постарались её забыть. Причин опасаться демонов у нас и так хватает, одной историей больше, одной меньше. К сожалению, не удалось узнать, кем был этот крысолов: дворянином, обратившимся к демонам, или одержимым, — ведьма развела руками, как бы извиняясь. — Второй случай произошёл ещё до чумы, но уже после образования Священной Римской Империи. Кайзер тогда считался фигурой священной… Ну, может быть, хотел считаться и создавал такую репутацию. Началась война с османами, и некий… не слишком разумный человек посчитал, что под знаменем Кайзера истинные верные ему люди получат какую-то божественную защиту. Тогда народ ещё в богов верил, как и в их силу.

— Священные походы, — понял Вицлав.

— Ага. Нас интересует один конкретный. Священный поход девственниц. Кто и как это придумал — история не сохранила. Однако собралась целая армия таких весталок и отправилась покорять осман. Покорила от души. Каким-то чудом дошли они до Сараево, где в тот момент стояла передовая армия осман. Там и так вокруг творился кромешный ад. Местные боролись за независимость, османы их резали, на огонёк активно приходили армии Кайзера, чтобы убивать и тех и других. Осман просто по факту, а местных, потому что воины Кайзера тоже пришли в качестве завоевателей. Весталки стали последней каплей.

— Первый зафиксированный случай массового грехопадения, — вставила Ядвига.

Вайорика покивала.

— Да-да, именно. Одержимость — не самое страшное, что может с тобой произойти. Оказывается, если мага довести до определённой грани душевных страданий, он может извратить сам себя, превращаясь в падшего. Очень стрёмная тварь и, понятное дело, крайне опасная. Девственницы обратились гарпиями, суккубами и медузами. Спасло людей то, что количество падших было ограничено, и пополнения тварям взять оказалось попросту неоткуда. Пополнения именно своих рядов, других демонов они призывать не стеснялись. И всё же постепенно их всех перебили, но несколько лет город и вся округа находилась во власти спятивших женщин.

— Извлекли уроки, — вставила Ядвига.

Вайорика согласно кивнула.

— Да, о том, что такое падшие, знают все главы мало-мальски сильных родов, ну и вообще факты общеизвестные. Среди ведьм, например, об этом предупреждают в первую очередь. И что падшего невозможно использовать в своих целях, всем также известно. Бешеные твари не договариваются, никогда и ни с кем, только между собой. И пытаются убить как можно больше живых. К счастью, появляются падшие ничтожно редко, слишком уж специфические условия необходимо выполнить. То, что это произошло с теми девственницами — чудовищное стечение многих обстоятельств.