Книга Система стратегии: Лорды тоже сеют. Том 1, страница 40 – А. Байяр

— Что там? — поинтересовался шепотом, так и не дождавшись ответа.

— Костер, — коротко отозвался мужчина.

И я из чистого любопытства высунул голову из зарослей, в самом деле завидев теплый желтоватый свет по левую сторону от нас.

— Так чего мы уселись тогда? — так же шепотом спросил у Владимира. — Нужно вести этого типа в город и всего делов.

— А если там генерал? — ответил он мне вопросом на вопрос. — Пуганный и настроенный агрессивно к любому, кого встретит? Об этом ты не подумал… лорд?

— Об этом… не подумал, — тут же присмирел я.

Привык уже как-то, что люди сами постепенно стягиваются к городским стенам. Взять, к примеру, Анатольевича. Одежда, пища, бутылка горячительного — и он вошел в наши ряды плавно, как нож в масло, готовый взяться за любую работу. Не факт, конечно, что к утру нас будут ждать сорок единиц древесины. Скорее, сам лесоруб в отключке подле недорубленного дерева, растянувшийся на травке с бутылкой в обнимку. Зато угрозами он сыпал только в адрес дятлов, и было бы опрометчиво ставить всех под одну гребенку.

— Эй! — раздался позади нас писклявый детский голосок. — А вы еще кто такие⁈

Мы синхронно обернулись.

Это, и впрям, был ребенок! Пацан лет семи с охапкой хвороста в руках. Короткостриженый, в черных трусах с символикой «Бэтмена» и, судя по скривившейся физиономии, явно недовольный нашим внезапным вторжением.

— Э-э-э… — протянул я, вытянув перед собой открытые ладони. — Мы пришли с… этим… с миром!

— Прикрой-ка рот, малец, или я сам его закрою, — в противовес мне, сухо предупредил его Владимир.

— Не усугубляй! — зыркнул я на генерала, а пацан тем временем побросал собранные ветки, пробежал мимо нас и сиганул в заросли с криками:

— Мама! Ма-а-ам! Тут какие-то дядьки сидят в кустах и подглядывают за тобой! Ма-а-ам!

— Ну вот… — выдохнул я, поднимаясь на ноги. — Доволен? Нас приняли за извращенцев каких-то.

— Лучше уж за извращенцев, чем за реальную угрозу, — парировал Владимир. — И лучше уж пацан с матерью, чем матерый душегуб.

Делать нечего. Пришлось отправиться в сторону импровизированного лагеря, раз уж наше присутствие раскрыли раньше времени. Пацан продолжал пискляво вопить и что-то тараторить, и нам оставалось лишь следовать за звуками его голоса, по пути мысленно сочиняя речь достойную лорда и его недружелюбного генерала.

Когда вышли на поляну, оказалось, что мать с дитём были не единственными из тех людей, что собрались у костра. В общей сложности вокруг него сидели пять человек. Мужчина, лицо которого тронула легкая щетина, с парнем лет семнадцати тут же подорвались с места при виде нас, выставив перед собой заточенные палки. Впрочем, бесполезные, если опираться на слова Владимира. Молодая светловолосая девушка отползла назад, поближе к женщине средних лет, напротив которой, размахивая кулаками в воздухе, стоял малец.

Все до единого были в нижнем белье, а значит, я мог считать их своими потенциальными подданными. Настало время официально представиться, что ли.

— Итак… — начал я, делая шаг вперед. Мужик с пацаном, напротив, сделали шаг ко мне с первобытными копьями наперевес. — Меня зовут Юрий.

Над головой моей сразу же выскочил соответствующий текст, и пять пар глаз незнакомцев синхронно уставились на него. Выждал некоторое время, пока они ознакомятся с оным, и только после этого продолжил.